Tijekom razdoblja dugog gotovo četiri tisućljeća, prapovijesni umjetnici na jugu Teksasa slikali su goleme zidne prizore svemira slijedeći ista pravila i motive. Njihova vizualna tradicija, nastala u kanjonima uz rijeku Pecos, čini se da prikazuje kozmologiju koja se i danas prepoznaje u vjerovanjima mnogih autohtonih naroda diljem Amerike.
Stijenske umjetnost u području Lower Pecos Canyonlands nastajale su na temelju onoga što istraživači nazivaju ustaljenim ikonografskim rječnikom. Umjetnici su kroz tisućljeća primjenjivali isti skup simbola kako bi stvorili monumentalne murale koji prikazuju apstraktne ideje poput cikličkog vremena i svemira podijeljenog na više razina.
“Ove slike možda su najstariji sačuvani vizualni zapis iste temeljne kozmologije koja je kasnije oblikovala mezoameričke civilizacije i koja je danas prisutna diljem autohtone Amerike”, pojasnila je autorica studije Carolyn Boyd u izjavi za IFLScience. Dodala je da “pokazuju da su se složene religijske i filozofske ideje pojavile među skupinama lovaca-sakupljača mnogo prije uspona gradova i država”.
Stil je poznat kao Pecos River style (PRS). Obuhvaća ljudolike i životinjske likove raspoređene u iznimno velike kompozicije, duge i do oko 30,5 metara. Radiougljično datiranje provedeno na dvanaest takvih murala pokazalo je da su najstariji nastali prije između 5.760 i 5.385 godina, dok su najmlađi oslikani prije između 1.370 i 1.035 godina. Drugim riječima, isti stil održao se u kontinuitetu duljem od 4.000 godina.
Procjenjuje se da je 175 uzastopnih generacija slikara iz autohtonih zajednica dolazilo na ista mjesta i stvaralo djela koja su slijedila čvrsto zadani skup pravila. Jedno od tih pravila odnosilo se na redoslijed nanošenja boje. Crna se uvijek nanosila prva i ostavljala da se osuši, zatim su se dodavali crveni tonovi, potom žuti, a na kraju bijeli. Takav sustav rada ponavlja se kroz cijeli analizirani vremenski raspon.
Motivi se također nisu mijenjali. Isti repertoar znakova i figura pojavljuje se na muralima nastalima u razmacima od više tisuća godina. Tumačeći tu iznimnu stabilnost, suautorica istraživanja Karen Steelman naglasila je za IFLScience da je PRS “vizualni jezik, a ne samo lijepe slike na zidu”. Time upućuje na to da je riječ o sustavu znakova s jasnim značenjem, a ne samo o ukrasnom oslikavanju stijena.
Slike zajedničke kozmologije Amerika
Likovi koji se stalno ponavljaju u tim muralima povezuju se s onim što pojedini znanstvenici nazivaju “pan-novosvjetskom metafizikom”. Ovaj pojam obuhvaća skup religijskih i filozofskih ideja koje su se proširile Amerikama još prije uvođenja poljoprivrede i pojave prvih gradskih država. U tom okviru pojedini motivi na Pecos River muralima tumače se kao prikazi različitih razina svemira, prijelaza između svjetova i cikličkog shvaćanja vremena.
Steelman je kao primjer izdvojila jedan česti motiv. Prema njezinu opisu, riječ je o “luku s otvorom ili prolazom, često s ljudskim likom koji kroz njega prolazi, pa se tako povezuje s idejom svojevrsne zavjese ili površine između podzemnog i gornjeg svijeta”. Takva kompozicija tumači se kao prikaz granice između razina svemira, ali i mogućnosti prelaska iz jednoga područja u drugo, što je čest motiv u kozmologijama autohtonih naroda.
Iako su same slike nastale prije gotovo 6.000 godina, kozmologija koju prikazuju ostala je temeljni sustav vjerovanja za brojne autohtone kulture kroz vrijeme i prostor, sve do suvremenosti. Steelman opisuje posjet šamana zajednice Huichola lokalitetu početkom 2000-ih godina. On je, prema njezinu navodu, na tom mjestu mogao “izgovoriti imena svih likova i prepoznati da ljudi koji su oslikali stijene i njegovi preci dijele zajednička vjerovanja”. Time je izravno povezao prapovijesne murale s vlastitom živom tradicijom.
Posjet takvog ritualnog stručnjaka dodatno podupire ideju o dubokoj povezanosti između prapovijesnih slikarija u kanjonima Pecosa i suvremenih tradicija autohtonih naroda Meksika i šireg područja Amerike. Istraživači u tome vide trag dugotrajnog prijenosa temeljne kozmologije, koja je tijekom tisućljeća preoblikovana, ali nije prekinuta pojavom poljoprivrede, urbanih središta i kasnijih država.
Tko su bili umjetnici Pecos River stila?
Unatoč tehnološki naprednoj analizi i sve detaljnijem poznavanju motiva, identitet ljudi koji su oslikavali stijene uz Pecos ostaje nepoznat na razini imena pojedinih skupina. “Jedno od pitanja koje često dobivamo jest: koje je pleme naslikalo ove murale?” rekla je Steelman. Na to odgovara: “Nemamo ime za njih jer su živjeli prije pet do šest tisuća godina, ali današnja autohtona plemena potomci su tih ljudi.”
Prema toj interpretaciji, zajednice koje danas žive na području južnog Teksasa i sjevernog Meksika, kao i mnogi drugi narodi srodne kulturne baštine, predstavljaju potomke umjetnika koji su razvili i održali Pecos River style. Njihova stijenska umjetnost tako postaje jedan od rijetkih vizualnih zapisa koji se mogu pratiti unatrag tisućama godina, sve do lovačko-sakupljačkih skupina koje su naseljavale taj prostor prije prvih gradova i kultura u Mezoamerici.
Za arheologe i povjesničare religija ti murali nude jedinstven uvid u razvoj složenih vjerovanja kod društava koja nisu ostavila pisane izvore. Dosljedna primjena istih motiva, stroga pravila korištenja boja i višeslojna kozmologija upisana u stijene sugeriraju da je riječ o sustavu ideja koji je bio duboko ukorijenjen u svakodnevni i ritualni život zajednice.
Usporedba Pecos River stila s kasnijom mezoameričkom ikonografijom i suvremenim tradicijama autohtonih naroda pokazuje da ove slike nisu samo lokalna posebnost. One se sve više promatraju kao dio šire priče o zajedničkoj kozmologiji Amerika, koja se može pratiti od prapovijesnih lovaca-sakupljača do današnjih šamana i zajednica koje i dalje njeguju vjerovanja o slojevitom svemiru i cikličkom poimanju vremena.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
