U zubima jedne žene pokopane na sjeveroistoku Engleske znanstvenici su prepoznali 18 epizoda poremećene mineralizacije, od ranog djetinjstva do otprilike 18. godine. Tragovi su ostali sačuvani u dentinu, tkivu ispod cakline, kao zapis problema koji su se tijekom odrastanja stalno vraćali.
Žena je pokopana na kvekerskom groblju Coach Lane u North Shieldsu. Usporedbom zuba, grobnih zapisa i klimatske povijesti malog ledenog doba istraživači ispituju je li manjak sunčeve svjetlosti pridonio zdravstvenim teškoćama tadašnje djece, uz prehranu, onečišćenje i životne uvjete.
Rad je objavljen 5. studenoga u časopisu Frontiers in Environmental Archaeology, a prva autorica je Ellen J. Kendall sa Sveučilišta Durham.
Zubi čuvaju ono što kosti mogu izgubiti
Dentin se tijekom života ne preoblikuje poput kosti. Promjene nastale tijekom razvoja zuba mogu ostati vidljive dugo nakon što druge posljedice bolesti nestanu. U tankim presjecima istraživači traže interglobularni dentin, područja u kojima mineralizacija nije tekla normalno.
Takve se promjene istražuju kao mogući trag manjka vitamina D, važnog za apsorpciju kalcija i mineralizaciju tvrdih tkiva. Međutim, same po sebi nisu specifičan dokaz tog nedostatka. Istraživači ih opisuju kao tragove poremećenog metabolizma minerala.
Studija obuhvaća podatke za 30 zuba 21 osobe. Većina podataka, za 27 zuba, objavljena je ranije. Dodana su tri nova uzorka kako bi se produljio zapis razvoja zuba kod dvije osobe s ponavljanim promjenama. Jedan od novih presjeka nije se mogao protumačiti zbog oštećenja nastalih nakon ukopa.
U ukupnom uzorku promjene su zabilježene kod 16 od 21 osobe, odnosno 76,2 posto. Taj se udio odnosi na istražene osobe, a ne na svih 236 ljudi čiji su ostaci pronađeni na groblju.
Problemi su se nekima vraćali gotovo svake godine
Kod žene označene kao COL 66 ranije je istraživanje očnjaka pokazalo deset približno godišnjih epizoda između prve i desete godine. Novi presjek umnjaka produljio je taj niz do kasne adolescencije. Ukupno je prepoznato 18 zasebnih epizoda. Kod druge osobe dodatni je zub omogućio da se ranije poznatom zapisu pridruže i promjene iz najranijeg života.
Ponavljanje u približno godišnjim razmacima upućuje na sezonski utjecaj. Dostupnost hrane, boravak na otvorenom, odjeća i uvjeti stanovanja također mogu utjecati na izloženost suncu i prehranu.
Kakvo je bilo djetinjstvo u North Shieldsu?
Coach Lane otvoren je 1711., a posljednji zabilježeni ukopi potječu iz 1829. godine. Istraživači upozoravaju da se na tu zajednicu često primjenjuju opisi izrazito loših gradskih uvjeta iz sredine 19. stoljeća, kada je North Shields već bio znatno veći industrijski grad. Takvi kasniji izvori ne moraju vjerno opisivati djetinjstvo ljudi pokopanih desetljećima ranije.
Grobni registar poslužio je za procjenu godina rođenja i usporedbu s razdobljima smanjene Sunčeve aktivnosti te velikih vulkanskih erupcija. Većina osoba za koje se rođenje moglo procijeniti živjela je u vremenu koje se preklapalo s takvim klimatskim utjecajima.
No registar se uglavnom ne može povezati s pojedinačnim iskopanim kosturima. Nije moguće uzeti konkretnu traku u zubu i pouzdano je pripisati određenom klimatskom događaju. Zbog veličine i vrste podataka nije provedena ni formalna statistička analiza.
Usporedba s drugim grobljima također nije izdvojila jedan jednostavan uzrok. Industrijalizacija, geografska širina i društveni položaj sami nisu dosljedno objašnjavali učestalost promjena. Autori predlažu da se klimatska povijest uključi u tumačenje zdravlja prošlih zajednica, zajedno s njihovim svakodnevnim životom.
