Pakistanac će postati prvi strani astronaut na kineskoj svemirskoj postaji Tiangong. Na postaju će stići letjelicom Shenzhou-24, a nakon kratkog boravka vratit će se na Zemlju letjelicom Shenzhou-23.
Plan je 7. studenoga potvrdila kineska agencija za svemirske letove s posadom (CMSA), čiju objavu prenosi Xinhua. Bit će to prvi zajednički let kineskih astronauta i astronauta iz druge države u povijesti tog nacionalnog programa.
Dvojica kandidata, jedno mjesto u posadi
Suradnja je dogovorena u Islamabadu u veljači 2025. Postupak odabira imao je tri faze, nakon kojih su za obuku odabrana dvojica pakistanskih kandidata. Obojica moraju završiti obuku i proći završnu procjenu u Kini. Jedan će dobiti mjesto u letjelici, a drugi će biti njegova zamjena.
Odabrani astronaut na Tiangongu će raditi sa znanstvenom opremom i izvoditi pokuse.
Kratki posjet razlikovat će se od višemjesečnih boravaka stalnih posada postaje. CMSA zasad nije objavila koliko će dana trajati.
Što će Pakistan istraživati na Tiangongu?
Pakistanska svemirska agencija SUPARCO navodi da je sporazum potpisan 28. veljače 2025. te da se dvojica kandidata pripremaju u kineskom centru za obuku astronauta. Program je od početka usmjeren na znanstveni rad u orbiti.
Među predviđenim područjima SUPARCO navodi biologiju i medicinu, fiziku, mehaniku fluida, istraživanje materijala i učinaka mikrogravitacije. Za takav rad služi eksperimentalna oprema u unutrašnjosti postaje te nosači na njezinoj vanjskoj strani. Konkretni pokusi za ovu misiju još nisu predstavljeni.
Boravak u mikrogravitaciji istraživačima omogućuje proučavanje procesa koji se na Zemlji odvijaju pod stalnim utjecajem težine. Suradnja s Kinom Pakistanu će omogućiti da sudjeluje u istraživanjima u orbiti bez razvoja vlastite letjelice za prijevoz ljudi.
Prvi međunarodni let kineskog programa
Tiangong već prima kineske posade koje ondje provode eksperimente i održavaju opremu. O smjenama posada i radu na postaji Kozmos je ranije izvještavao. Najavljena pakistanska misija razlikuje se po tome što će u takav let prvi put uključiti astronauta druge države.
Tko će na koncu poletjeti, odlučit će se nakon završetka obuke i procjene u Kini. CMSA još nije objavila ime putnika, termin lansiranja ni pojedinosti znanstvenog programa.
