Znanstvenici su zabilježili brzi radio izboj (FRB) iz potpuno neočekivane lokacije, čime su izazvali dosadašnja uvjerenja o podrijetlu ovih zagonetnih kozmičkih fenomena. Ti kratkotrajni, ali izuzetno snažni izboji radio valova obično se povezuju s magnetarima—vrlo magnetiziranim neutronskim zvijezdama koje nastaju nakon kolapsa masivnih zvijezda. No, otkriće FRB-a 20240209A donosi novi pogled na tu teoriju.
Ovaj FRB lociran je na rubovima stare eliptične galaksije, udaljene 2 milijarde svjetlosnih godina. S obzirom na starost galaksije od oko 11,3 milijarde godina, znanstvenici su ostali zatečeni jer takvo okruženje nije pogodno za magnetare, koji se povezuju s mladim masivnim zvijezdama.
Tehnološki napredak omogućuje nove uvide
Proboj u istraživanju je omogućen zahvaljujući kanadskom teleskopu CHIME i njegovim novim pomoćnim teleskopima, poznatim kao outriggeri. Kombinacijom podataka s različitih lokacija, astronom Calvin Leung i njegov tim uspjeli su precizno odrediti podrijetlo FRB-a 20240209A. Nevjerojatno, izboj dolazi iz područja gdje mladih zvijezda gotovo da nema.
“Ova lokacija u potpunosti mijenja naše razumijevanje brzih radio izboja,” rekao je Leung. “Prisiljava nas da preispitamo okruženja u kojima ovi fenomeni mogu nastati i mehanizme iza njih.”
Daljnja istraživanja ukazuju na mogućnost da je FRB povezan s kuglastim skupom—gustim nakupinama starih zvijezda, smještenim daleko od središta galaksije. Ako se to potvrdi, FRB 20240209A bio bi tek drugi poznati izboj povezan s kuglastim skupom, što ovo otkriće čini iznimno značajnim.
Unaprijeđeni CHIME teleskop i njegovi pomoćni teleskopi donose revolucionarne mogućnosti u praćenju ovih fenomena. S ovim alatima, znanstvenici sada mogu precizno locirati podrijetlo gotovo jednog FRB-a dnevno.
“Naše nove mogućnosti omogućit će detaljnije razumijevanje podrijetla i prirode brzih radio izboja,” istaknuo je Leung.
Takva preciznost omogućuje identificiranje točnih galaktičkih regija i potencijalnih izvora ovih zagonetnih signala. U slučaju FRB-a 20240209A, ovo bi otkriće moglo osporiti uvriježene teorije koje ih isključivo povezuju s mladim zvijezdama u regijama formiranja novih zvijezda.
Budućnost istraživanja svemira
Ova otkrića dodatno naglašavaju koliko je svemir dinamičan i koliko još toga treba otkriti. Kako se istraživanja nastavljaju, znanstvenici vjeruju da će ovi signali otkriti nove uvide ne samo o njihovom podrijetlu već i o razvoju svemira tijekom milijardi godina.
“Brzi radio izboji jedan su od najuzbudljivijih izazova moderne astrofizike,” izjavila je Tarraneh Eftekhari, Einsteinova stipendistica na Sveučilištu Northwestern. “Ova otkrića pokazuju koliko još toga ne znamo o svemiru i njegovim tajnama.”
S teleskopima poput CHIME-a i njegovih outriggera, znanstvenici su na pragu novih otkrića koja bi mogla u potpunosti redefinirati naše razumijevanje svemira.
