Astronomi su prvi put povezali jasno prepoznatljiv poremećaj kretanja plina u disku s mladim planetom koji je već izravno snimljen. Nova mjerenja opservatorija ALMA pokazuju kako plinoviti div WISPIT 2b oblikuje svoje neposredno okruženje dok još skuplja materijal i povećava masu.
Sustav je udaljen približno 430 svjetlosnih godina od Zemlje. Masa WISPIT-a 2b procjenjuje se na približno pet puta veću od Jupiterove i nalazi se na udaljenosti od približno 57 astronomskih jedinica od središnjih zvijezda. Jedna astronomska jedinica odgovara prosječnoj udaljenosti Zemlje od Sunca.
Istraživanje je vodila Myriam Benisty s Instituta Max Planck za astronomiju. Rezultati su objavljeni 24. rujna u časopisu The Astrophysical Journal Letters, a omogućuju da se položaj snimljenog planeta usporedi sa strukturom okolnog diska i kretanjem plina.
Plin otkriva utjecaj planeta
Planeti nastaju u diskovima plina i prašine oko mladih zvijezda. Dok planet raste, svojom gravitacijom mijenja raspored i kretanje okolnog materijala. Prstenovi, praznine i spiralne strukture mogu upućivati na prisutnost planeta, ali slične tragove katkad mogu proizvesti i drugi procesi u disku.
U sustavu WISPIT 2 istraživači su mogli usporediti takav trag s poznatim položajem planeta. ALMA je snimila zračenje molekula ugljikova monoksida, koje omogućuje praćenje strukture i brzine plina. Na mjestu WISPIT-a 2b pojavljuje se izražen poremećaj, čiji oblik odgovara predviđanjima simulacija međudjelovanja planeta i diska.
Kako objašnjava Institut Max Planck za astronomiju, podaci pokazuju plin koji se na jednoj strani planeta giba prema nama, a na drugoj od nas. U prikazu su ta gibanja označena plavom i crvenom bojom; riječ je o prikazu brzine, a ne o prirodnim bojama plina.
Posebnost je ovog nalaza u tome što su astronomi poremećaj gibanja plina povezali s planetom čiji je položaj već poznat iz izravnih snimaka. Za slične poremećaje ranije zabilježene u drugim diskovima nije postojala takva potvrda.
Dva planeta oblikuju disk oko dviju zvijezda
WISPIT 2b otkriven je 2025., a u ožujku 2026. potvrđen je i unutarnji planet WISPIT 2c. Nova mjerenja pokazuju prazninu u plinu povezanu s vanjskim planetom i šupljinu unutar orbite unutarnjeg planeta. U središtu sustava nalaze se dvije zvijezde u vrlo bliskoj orbiti, kako su pokazala zasebna istraživanja.
Ranije snimke vodikova zračenja upućuju na to da WISPIT 2b još prima plin iz okoline. Nova mjerenja pružaju više pojedinosti o plinu u blizini planeta, ali još ne omogućuju jasno razlikovanje svih procesa. Prema autorima, zabilježenom zračenju mogu pridonositi spiralne strukture koje stvara planet, lokalno zagrijavanje plina i manji disk materijala oko samog planeta.
Za razlikovanje tih doprinosa bit će potrebna mjerenja veće spektralne razlučivosti. Usporedba s drugim sustavima mogla bi potom pomoći astronomima da procijene kada poremećaj u plinu doista otkriva skriven planet, a kada nastaje zbog procesa unutar samog diska.
