Raketa tvrtke Blue Origin Jeffa Bezosa u nedjelju je satelit AST SpaceMobile smjestila u prenisku orbitu da bi uopće mogao početi s radom, a tvrtka je u ponedjeljak priopćila da je uzrok kvar na motoru gornjeg stupnja. Raketa New Glenn ne smije letjeti dok Blue Origin i američka Savezna uprava za zrakoplovstvo ne dovrše istragu.
Polijetanje iz baze Cape Canaveral teklo je bez problema. Prvi stupanj rakete, koji je već jednom letio, odradio je svoj dio posla i nekoliko minuta nakon lansiranja sletio na plutajuću platformu u oceanu. Zakazao je gornji stupanj, koji satelit nije doveo u dovoljno visoku orbitu.
Prema preliminarnim podacima, jedan od motora gornjeg stupnja nije razvio dovoljno potiska, izjavio je u ponedjeljak izvršni direktor Blue Origina Dave Limp. Kada i gdje će gornji stupanj rakete i satelit ući u atmosferu i izgorjeti, zasad nije poznato.
Satelit je trebao povezati obične mobitele izravno sa svemirom
AST SpaceMobile gradi mrežu satelita s namjerom da obični pametni mobiteli mogu izravno komunicirati sa svemirskim sustavom, bez posebnih antena ili terminala. Satelit koji je u nedjelju završio u pogrešnoj orbiti trebao se uključiti u tu mrežu, no tu ulogu više neće moći ispuniti. U kakvom je stanju i može li se iz svoje trenutačne putanje vlastitim pogonom preusmjeriti na radnu orbitu, zasad nije potvrđeno, ali izjava tvrtke sugerira da ga u praktičnom smislu smatraju izgubljenim.
Za AST SpaceMobile udarac je to veći što je riječ o mreži koja tek nastaje i koja se oslanja na svaki pojedini satelit u orbiti kako bi mogla postići kontinuirano pokrivanje. Svaki neuspješan let znači odgodu komercijalne usluge.
NASA na New Glenn ozbiljno računa za Mjesec
Bio je ovo tek treći let rakete New Glenn, najveće rakete koju Blue Origin trenutačno razvija za dostavu teških tereta u orbitu. Iako je prvi stupanj i ovaj put uredno sletio na platformu, što za Blue Origin postaje sve rutinskiji uspjeh, kvar na gornjem stupnju otvara ozbiljna pitanja o pouzdanosti cijelog sustava u ranoj fazi njegove operativne primjene.
NASA na New Glenn računa u sklopu programa Artemis, u kojem bi raketa trebala u svemir nositi lunarne module Blue Moon namijenjene slijetanju astronauta na Mjesec. U istoj utrci konkurira joj SpaceXov Starship, a prvo slijetanje astronauta očekuje se već 2028. godine. Svako odgađanje povratka New Glenna u pogon može utjecati na raspored cijelog programa, tim više što ni konkurentski Starship još nije u potpunosti dokazan u operativnim uvjetima.
Raketa je visoka više od 98 metara, a ime nosi po Johnu Glennu, prvom Amerikancu koji je 1962. godine ušao u orbitu oko Zemlje.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
