Vojno osoblje na zračnoj bazi Holloman u Novom Meksiku otkrilo je artefakte, ognjišta i ugljen koji datiraju iz arhaičnog razdoblja, otkrivajući mjesto drevnog naselja. Nedavna otkrića na ovoj zračnoj bazi u Novom Meksiku ukazuju na to da su područje mogli naseljavati rani Amerikanci prije otprilike 8,200 godina. Članovi 49. eskadrile građevinskih inženjera (CES) zajedno s timom geologa naišli su na ovo povijesno mjesto blizu ceste unutar zračne baze Holloman, koja se nalazi 260 kilometara jugoistočno od Albuquerquea. Ova baza graniči s Nacionalnim parkom White Sands, poznatim po svojim impozantnim dinama od bijelog gipsa te očuvanju najstarijih poznatih ljudskih tragova u Sjevernoj Americi, starih do 23,000 godina.
Dine u Nacionalnom parku White Sands nastale su najmanje 1,000 godina nakon arheološkog nalazišta na zračnoj bazi, što je moglo doprinijeti očuvanju drevnih artefakata. “Nastanak dinama od bijelog pijeska nehotice je zakopao lokaciju, dok je vjetar nanio sitnu prašinu koja je zaštitila krhke arheološke ostatke,” objasnio je Matthew Cuba, menadžer za kulturne resurse 49. CES-a, sudionik iskopavanja. Iskopavanje lokaliteta po imenu Gomolak Overlook otkrilo je različite artefakte, sugerirajući da bi mjesto moglo biti sezonsko naselje ranog “Paleo-Arhaičnog” stanovništva u današnjem Novom Meksiku. Arhaični narodi, potomci prvih ljudi koji su kročili na američko tlo, bili su među prvima koji su u Novom svijetu počeli uzgajati i domestificirati biljke, prema podacima U.S. National Park Service.
“Ovo otkriće predstavlja ključan trenutak u boljem razumijevanju povijesti ovog područja i njegovih ranih stanovnika,” istaknuo je Cuba. Duboko ispod površine, njegov tim pronašao je tragove koji svjedoče o tome da su prvi naseljenici palili vatre i koristili mezkit – vrstu bodljikavog grmlja iz obitelji mahunarki, izvornog za polusuhe regije jugozapada Sjedinjenih Država i Meksika. “Otkrili smo približno 70 predmeta, od odlomaka kamena do rijetkih primjeraka pažljivo obrađenih kamenih alata, što nam daje dragocjen uvid u aktivnosti drevnih ljudi,” naglasio je Cuba. “Pronašli smo i više ognjišta, odnosno mjesta zajedničkog okupljanja, s ostacima ugljena od mezkitovog drveta, što predstavlja značajno otkriće samo po sebi.”
Kamp predstavlja jedno od 400 arheoloških nalazišta pronađenih unutar granica zračne baze Holloman. Područje Tularosa Basin, koje se prostire na 16,800 kvadratnih kilometara jugozapadnog Novog Meksika, smatra se mjestom nekih od najstarijih arheoloških nalazišta u Americi. Istraživanja provedena u proteklom desetljeću otkrila su 11,000 godina stare fosilizirane tragove ljudi u potjeri za divovskim ljenjivcem, 10,000 godina stare otiske stopala žene i malog djeteta, kao i dokaze o igri djece ledenog doba u blatnim lokvama.
