U gustoj šumi kod Machu Picchua otkriveno je više od 2,5 kilometara dosad nepoznatih putova iz vremena Inka. Poljsko-peruanski tim pronašao ih je laserskim snimanjem iz zraka, koje je otkrilo i moguće ostatke terasa i platformi.
Putovi se nalaze na desnoj obali Urubambe, blizu zida Mandor, na suprotnoj strani rijeke od poznatog kamenog kompleksa. Nalaz pokazuje da su Inke uređivali i povezivali znatno šire područje od samog Machu Picchua i njegove neposredne okolice.
Istraživanje je provedeno tijekom terenske sezone u srpnju i kolovozu 2026. Sveučilište u Varšavi objavilo je rezultate 19. kolovoza.
Put dug najmanje 1,2 kilometra
Prema peruanskom Ministarstvu kulture, među otkrivenim trasama ističe se glavni put dug najmanje 1,2 kilometra. Put se mjestimice uspinje u cik-cak zavojima, a njegova obilježja odgovaraju načinu gradnje Inka.
Dosad je obavljen početni pregled terena. Snimke pokazuju tragove mogućih terasa i platformi, no njihovu namjenu tek treba potvrditi. Iskopavanja bi trebala otkriti i kada su pojedini dijelovi putova izgrađeni te kako su se koristili.
Kako se put može otkriti ispod krošnji?
Tim je upotrijebio LiDAR, sustav za lasersko snimanje, postavljen na dron. Instrument šalje laserske impulse i mjeri vrijeme potrebno da se odbijena svjetlost vrati do senzora. Dio impulsa kroz praznine u krošnjama dopire do tla. Kada se ti povratni signali izdvoje od odraza vegetacije, može se izraditi detaljan prikaz reljefa.
Na takvom modelu arheolozi traže pravilne trase, zaravnjene površine i druge oblike koji mogu upućivati na ljudsku gradnju. Prednost metode osobito dolazi do izražaja u gustoj tropskoj šumi, gdje je pregled terena sa zemlje spor i otežan.
Snimanje je vodio Bartłomiej Ćmielewski s Tehničkog sveučilišta u Wrocławu. U timu su bili i istraživači Sveučilišta u Varšavi, Sveučilišta za okolišne i biološke znanosti u Wrocławu te peruanski arheolozi. Istraživanje su nadzirale službe za zaštitu baštine u Cuscu.
Machu Picchu bio je dio mnogo šire mreže
Unutar arheološkog parka poznato je više od 60 nalazišta povezanih putovima. Prema Mariuszu Ziółkowskom, voditelju Centra za andska istraživanja u Varšavi, većina se nalazi na lijevoj obali rijeke, pa se dosad smatralo da su Inke uglavnom gradili na toj strani doline.
Novi nalazi pokazuju da su putovi i uređene površine postojali i na suprotnoj strani doline. Daljnja istraživanja trebala bi razjasniti kako su bili povezani s Machu Picchuom i okolnim nalazištima.
Tim namjerava nastaviti snimanja iz zraka, a zatim iskopati dijelove putova i obližnjih građevina. Točne položaje nalaza zasad ne objavljuje zbog opasnosti od neovlaštenih iskapanja. Istraživači tako nastoje rekonstruirati širu mrežu putova i naselja kojoj je pripadao Machu Picchu.
