Asteroid 2024 YR4 posljednjih je tjedana privukao globalnu pozornost, izazivajući rasprave o mogućnosti njegova udara u Zemlju. Iako su šanse za takav scenarij relativno male, činjenica da su znanstvenici povećali procjenu vjerojatnosti udara izazvala je dodatnu zabrinutost.
Otkriven prije samo nekoliko mjeseci, 2024 YR4 u početku je imao 1,2% šanse za udar u Zemlju 22. prosinca 2032.. To je bilo dovoljno da se alarmiraju međunarodne agencije za planetarnu obranu. Međutim, novi podaci povećali su tu vjerojatnost na 3,1%, što je potaknulo znanstvenike da pojačaju praćenje njegove putanje.
Svemirski teleskop James Webb (JWST) uskoro će promatrati asteroid prije nego što se previše udalji, s ciljem preciznijeg određivanja njegove veličine, putanje i sastava. Nakon što se 2024 YR4 udalji prema Jupiteru, njegovo praćenje postat će znatno teže.
Što bi se dogodilo ako 2024 YR4 udari u Zemlju?
Asteroid širok između 40 i 90 metara ne bi izazvao globalnu katastrofu, ali bi mogao uništiti cijeli grad.
Ako bi udario u naseljeno područje, oslobođena energija bila bi ekvivalentna eksploziji od 8 megatona TNT-a, što je 500 puta snažnije od atomske bombe bačene na Hirošimu. Potencijalna zona udara uključuje Južnu Ameriku, Afriku, Bliski istok i Južnu Aziju, a u rizičnoj putanji nalaze se gradovi poput Bogote, Lagosa i Mumbaija.
Neočekivana najbolja opcija bila bi da asteroid pogodi Mjesec. Time bi se potpuno uklonila prijetnja za Zemlju, a znanstvenicima bi pružio jedinstvenu priliku za proučavanje sudara asteroida iz prve ruke.
Kako možemo spriječiti sudar s asteroidom?
Ljudska civilizacija nije bespomoćna pred prijetnjama iz svemira. NASA-in DART (Double Asteroid Redirection Test) bio je prvi stvarni test skretanja asteroida – svemirska sonda namjerno se sudarila s asteroidom i uspješno mu promijenila putanju.
Europska svemirska agencija (ESA) lansirala je misiju Hera u listopadu 2024. kako bi analizirala posljedice DART-ova udara. Prikupljeni podaci omogućit će preciznije planiranje budućih strategija planetarne obrane.
Ako druge opcije ne budu moguće, nuklearna eksplozija mogla bi biti krajnje rješenje. Znanstvenici iz Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) testirali su simulacije u kojima bi nuklearni udar mogao razbiti asteroid na manje, bezopasne fragmente koji bi sagorjeli u atmosferi.
Kolika je stvarna prijetnja od udara asteroida?
Unatoč dramatičnim naslovima, Zemlja nije u neposrednoj opasnosti. Znanstvenici neprestano prate tisuće bliskih asteroida, a NASA procjenjuje da je šansa da asteroid koji može uništiti grad pogodi Zemlju svega 0,1% godišnje.
Ako bi do udara ipak došlo, 70% bi završilo u oceanu, dok bi 25% palo na nenaseljeno područje.
Međutim, 2024 YR4 je specifičan slučaj – rijetko koji asteroid ima tako visoku vjerojatnost udara. Ako se brojke nastave povećavati, mogli bismo svjedočiti prvoj pravoj misiji skretanja asteroida u povijesti.
S osam godina do mogućeg udara, znanstvenici imaju dovoljno vremena za dodatna promatranja i pripreme. NASA, ESA i Kina nastavit će pratiti asteroid i ažurirati procjene. Za sada je sigurno jedno: ako bude potrebno, Zemlja će biti spremna.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
