Dok Sunce ulazi u najaktivniju fazu svog 11-godišnjeg ciklusa, noćno nebo pruža fascinantne prizore. Astronauti na Međunarodnoj svemirskoj postaji (MSP) nedavno su uživali u nevjerojatnom pogledu na aurore koje su se protezale atmosferom Zemlje, snimajući prizore s visine od 419 kilometara iznad Indijskog oceana.
Ovi svjetlosni spektakli, poznati kao polarne svjetlosti, nastaju kada nabijene čestice sa Sunca sudaraju s gornjim slojevima Zemljine atmosfere. Pojačana solarna aktivnost donijela je sve češće i intenzivnije aurore, pretvarajući noćno nebo u pravu vizualnu senzaciju.
Kako nastaju boje aurora?
Boja aurora ovisi o tome koje se čestice u atmosferi pobude sudarima sa solarnim vjetrom. Najčešće su zelene jer kisik na nižim visinama emitira ovu boju. No, kod jačih solarnih oluja pojavljuju se i druge nijanse:
- Crvena – Može potjecati od dušika ili kisika na velikim visinama, osobito tijekom jakih geomagnetskih oluja.
- Ljubičasta, plava i ružičasta – Pojavljuju se pri interakcijama s dušikom, ovisno o količini energije.
- Narančasti tonovi – Rijetka kombinacija više atmosferskih reakcija.
NASA-in arhiv Gateway to Astronaut Photography of Earth nedavno je objavio niz fotografija snimljenih u brzom slijedu. One ne samo da prikazuju kako se aurore mijenjaju, već i potvrđuju nevjerojatnu brzinu MSP-a—oko 8 kilometara u sekundi.
