Istraživači su identificirali vrstu lišaja koja ne samo da podnosi ekstremne uvjete nego je uspjela preživjeti u laboratorijskim simulacijama koje oponašaju atmosferu, zračenje i temperaturu na površini Marsa — tamo gdje bi čovjek bez zaštitnog odijela preminuo u nekoliko sekundi.
Ako ljudi jednog dana požele živjeti izvan Zemlje, Mars se nameće kao najizgledniji kandidat. No prije nego što to postane stvarnost, potrebno je pronaći organizme koji mogu izdržati ono što čovjek ne može — i možda pripremiti tlo za život. Upravo takvim organizmom pokazao se lišaj Diploschistes muscorum, koji je prema novoj studiji ostao aktivan čak i pod uvjetima smrtonosnog zračenja i niskog tlaka, nalik onima na Crvenom planetu.
U laboratoriju su istraživači testirali dvije vrste lišajeva: Cetraria aculeata i Diploschistes muscorum. Obje su izložene simuliranim marsovskim uvjetima – od ekstremnih temperaturnih promjena do visoke razine radijacije i niskog atmosferskog tlaka. Dok je C. aculeata pokazala ograničenu otpornost, D. muscorum je preživio i nastavio provoditi metaboličke procese, što je znanstvenike iznenadilo.
“Po prvi put smo vidjeli da simbiotski partner u lišaju zadržava aktivan metabolizam u uvjetima koji nalikuju Marsu,” izjavila je voditeljica studije Kaja Skubała. “To znači da nije samo preživio – već je i aktivirao obrambene mehanizme, što je ključno za život u tako neprijateljskom okruženju.”
Prvi korak prema budućem životu izvan Zemlje?
Otkriće sugerira da bi lišajevi mogli igrati važnu ulogu u potencijalnoj kolonizaciji Marsa. Osim što bi mogli pomoći u proizvodnji kisika iz marsovske atmosfere bogate ugljikovim dioksidom, mogu poslužiti i kao model za proučavanje preživljavanja u ekstremnim svemirskim uvjetima.
Znanstvenici upozoravaju da je riječ o ranim fazama istraživanja. Sljedeći izazov bit će testiranje dugotrajne izloženosti stvarnim marsovskim uvjetima. No ako budući eksperimenti potvrde otpornost ovih lišajeva, upravo bi oni mogli postati prvi oblik života koji će trajno opstati na drugom planetu.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
