Kroz oštro “oko” svemirskog teleskopa James Webb, istraživači koji ispituju komet 238P/Read, smješten u središtu glavnog asteroidnog pojasa, došli su do značajnog otkrića. Identifikacija vodene pare u ovom kometu potkrepljuje teorije koje sugeriraju da su kometi mogli transportirati životno važnu vodu na Zemlju iz svemira.
James Webb, kozmička misterija: Nedostajući ugljikov dioksid
U neočekivanom obratu, studija je također otkrila misterij: očekivani ugljikov dioksid bio je odsutan iz komete 238P/Read. Ovo iznenađujuće otkriće zbunilo je tim, s obzirom na prethodne procjene da kometi mogu sadržavati do 10% ugljikovog dioksida u njihovoj nestalnoj tvari, koju sunce lako isparava.
Razotkrivanje odsutnosti ugljikovog dioksida
Postoje dva moguća objašnjenja za nedostatak ugljikovog dioksida u kometi 238P/Read. Komet je mogao izgubiti svoj ugljikov dioksid zbog solarnog zagrijavanja tijekom vremena, ili je mogao nastati u regiji solarnog sustava koja nema taj spoj. “Boravak u asteroidnom pojasu dugo vremena mogao bi to učiniti – ugljikov dioksid isparava lakše od vodenog leda i mogao bi se ispariti tijekom milijardi godina”, komentirao je astronom Michael Kelley.
Kometi u glavnom asteroidnom pojasu
Iako je glavni asteroidni pojas uglavnom dom stjenovitih tijela, povremeno je domaćin tijelima sličnim kometima poput komete 238P/Read. Ta tijela povremeno svijetle zbog okolnog haloa materijala ili kome i mogu razviti rep nalik na komet.
James Webb: Otključavanje tajni kometi glavnog asteroidnog pojasa
Klasifikacija “kometi glavnog pojasa” relativno je nova, pri čemu je komet 238P/Read bio ključan za uspostavljanje ove obitelji kometi. Ovo otkriće pruža prvi konačni dokaz da ta ledena tijela također mogu zadržati smrznutu vodu.
Prvo detaljno promatranje komete glavnog pojasa
Detaljno promatranje teleskopom Webb označava prvi put da je plin potvrđen u kometi glavnog pojasa. “Razumijevanje povijesti distribucije vode u solarnom sustavu pomoći će nam razumjeti druge planetarne sustave i utvrditi bi li mogli biti na putu da ugoste planetu sličnu Zemlji”, rekla je koautorica istraživanja Stefanie Milam.
Sljedeći koraci u proučavanju kometi
Tim sada cilja proučavati više kometi poput komete 238P/Read kako bi utvrdili imaju li slične sastave. Koautorica Heidi Hammel oduševljeno je izjavila: “Da li i drugi kometi glavnog pojasa također nedostaju ugljikov dioksid? Bilo kako bilo, bit će uzbudljivo saznati.”
Pridružite se raspravi u našoj Telegram grupi. KOZMOS Telegram –t.me/kozmoshr
