Kreatin je najpoznatiji kao dodatak prehrani za mišiće, ali nova istraživanja pokazuju da bi mogao imati širu ulogu u radu imunosnog sustava. U pokusima na miševima i ljudskim stanicama uzgojenima u laboratoriju kreatin je pomogao stanicama koje usmjeravaju napad imuniteta na tumore, što bi jednoga dana moglo biti važno za imunoterapiju raka.
Kreatin se pokazao važnim za stanice koje vode napad na tumor
Kreatin se prirodno stvara u tijelu i sudjeluje u opskrbi stanica energijom. Najčešće se povezuje sa sportom jer pomaže u obnavljanju adenozin-trifosfata, poznatijeg kao ATP, molekule koju stanice koriste kao neposredan izvor energije.
No istraživači sa Sveučilišta Kalifornije u Los Angelesu sada su pokazali da kreatin ne mora biti važan samo za mišiće ili za već poznate “ubojite” T-stanice koje napadaju rak. Prema radu objavljenom u časopisu iScience, kreatin bi mogao pomagati i dendritičkim stanicama, važnom dijelu imunosnog sustava koji T-stanicama pokazuje što trebaju napasti.
Dendritičke stanice nisu same završni napadači. Njihova je uloga drukčija, ali ključna. One prepoznaju dijelove tumora, obrađuju te signale i zatim usmjeravaju T-stanice prema meti. Ako taj sustav ne radi dobro, ni snažne T-stanice ne dobivaju dovoljno jasnu uputu gdje i kako djelovati.
Tumori su otkrili trag u metabolizmu dendritičkih stanica
Istraživački tim najprije je analizirao tumore kod miševa i tražio gene povezane s hranjivim tvarima koji su posebno aktivni u dendritičkim stanicama unutar tumora. Uočili su da je prijenosnik kreatina, protein zadužen za unos kreatina u stanicu, znatno aktivniji u tim stanicama nego u dendritičkim stanicama iz zdravog tkiva.
Kada su u laboratoriju uzgojili dendritičke stanice bez tog prijenosnika, stanice su brže propadale i slabije aktivirale T-stanice protiv raka. Posljedica se vidjela i dalje u lancu imunosne obrane: T-stanice koje su ovisile o toj potpori također su bile slabije.
Zatim su istraživači krenuli obrnutim smjerom. U modelima melanoma kod miševa povećali su dostupnost kreatina. Rast tumora tada se znatno usporio, a broj i aktivnost dendritičkih stanica porasli su.
Imunologinja Lili Yang objašnjava da studija pokazuje kako kreatin ne pomaže samo T-stanicama koje izravno napadaju rak, nego može energijom poduprijeti i sustav koji ih vodi prema tumoru.
Imunoterapija je moćna, ali ne djeluje kod svih pacijenata
Zbog toga je nalaz zanimljiv za imunoterapiju, jedan od najvažnijih smjerova moderne onkologije. Takvi tretmani pokušavaju osposobiti ili potaknuti vlastiti imunosni sustav pacijenta da prepozna i uništi stanice raka.
Problem je u tome što imunoterapija, koliko god bila snažna, ne djeluje kod svih. Prema podacima navedenima u radu, učinkovita je kod otprilike 20 do 40 posto pacijenata. Ako se pokaže da kreatin može poboljšati rad dendritičkih stanica i T-stanica, mogao bi postati jednostavan dodatak postojećim terapijskim pristupima.
To zasad nije dokazano kod pacijenata. Dosadašnji rezultati dolaze iz modela na miševima i iz pokusa na ljudskim stanicama uzgojenima u laboratoriju. To je važna granica. Takvi rezultati mogu biti vrlo obećavajući, ali često ne znače da će isti učinak odmah postojati i u stvarnom liječenju ljudi.
Pacijenti ne bi trebali sami uzimati kreatin zbog raka
Autori zato naglašavaju da oboljeli od raka ne bi trebali sami uvoditi kreatin ili bilo koji dodatak prehrani bez razgovora s liječnikom. Kreatin se općenito smatra sigurnim u preporučenim dozama, ali sigurnost i smisao uzimanja ovise o zdravstvenom stanju, terapiji, bubrezima, drugim bolestima i lijekovima koje osoba već koristi.
Sljedeći korak trebala bi biti klinička ispitivanja. Istraživači žele testirati različite razine kreatina kod ljudi koji već primaju imunoterapiju protiv raka i vidjeti postoji li stvaran učinak na odgovor organizma.
Ako se nalazi potvrde, kreatin bi mogao imati dvije uloge. Mogao bi služiti kao dodatak koji jača imunosni odgovor kod pacijenata na imunoterapiji, ali i kao alat za poboljšanje dendritičkih staničnih cjepiva prije nego što se primijene.
Za sada je najvažnija sama ideja: imunosni napad na rak ne ovisi samo o stanicama koje na kraju uništavaju tumor. Ovisi i o stanicama koje ih hrane informacijama, održavaju aktivnima i usmjeravaju prema pravoj meti. Kreatin se u ovoj studiji pojavio upravo na toj slabije vidljivoj, ali presudnoj razini obrane.
