NASA-ina solarna sonda Parker uspješno je izvela manevar 26. kolovoza koji je zadržao letjelicu na pravom putu za sedmi i posljednji planirani prolazak pored Venere, zakazan za 6. studenog. Sonda je koristila unaprijed programirane naredbe kako bi aktivirala svoje male upravljačke motore na oko 17 sekundi, mijenjajući brzinu za manje od 1,6 kilometara na sat. Ova naizgled mala promjena omogućila je Parkeru da prilagodi svoju putanju približavanjem na 386 milja (593 kilometara) bliže od ciljane točke prolaska, koja se nalazi na oko 380 kilometara iznad površine Venere. Tim za operacije misije iz Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) u Laurel-u, Maryland, nadzirao je aktivnost putem NASA-ine stanice Deep Space Network u Kaliforniji.
Yanping Guo, voditelj dizajna misije i navigacije za Parkerovu sondu, objasnio je da su precizno pozicioniranje i točno vrijeme ključni za svaki prolazak pored Venere, budući da sonda koristi gravitaciju Venere kako bi “zategnula” svoju orbitu oko Sunca. Nadolazeći prolazak bit će najbliži do sada, u odnosu na prethodnih šest prolazaka, i bit će posljednji ključni korak koji će omogućiti Parkeru da se približi na nevjerojatnih 6,1 milijun kilometara od površine Sunca – što je najbliže što će ikad biti. “Venus 7 je ključna gravitacijska asistencija koja će omogućiti solarnoj sondi Parker da postigne svoju minimalnu udaljenost od Sunca”, rekao je Guo, dodajući da tim planira izvesti dodatni, manji manevar krajem listopada ili početkom studenog, nakon sunčevog susreta misije 30. rujna, kako bi osigurali optimalnu putanju prema Veneri.
Nakon što proleti pored Venere, Parker će izvršiti prvi od najmanje tri planirana prolaska na toj neviđenoj udaljenosti, krećući se nevjerojatnom brzinom od blizu 700.000 km/h 24. prosinca 2024. godine. Solana sonda Parker trenutno se nalazi u svojoj 21. orbiti, pripremajući se za znanstveni susret koji kulminira 30. rujna 2024., kada će sonda prići na udaljenost od oko 7,26 milijuna kilometara od Sunčeve površine.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
