Brončane maske i druge dragocjenosti iz kineskog Sanxingduija možda su bile omatane ili prekrivane svilom prije polaganja u žrtvene jame. Na njihovim površinama sačuvani su sitni ostatci tkanine, a njihov raspored pomaže rekonstruirati način uporabe svile u drevnim obredima.
Istraživanje objavljeno 26. listopada u časopisu Antiquity proučava ostatke tekstila zabilježene na 101 predmetu iz žrtvenih jama. Većina, njih 94, brončani su predmeti. Tim koji su predvodili Jianbo Guo i Ruochen Ge odabrane je uzorke proučio mikroskopima i kemijskim analizama.
Vlakna koja su preživjela uz metal
Oblik vlakana i tragovi bjelančevina podupiru njihovo prepoznavanje kao svile. Dio ostataka sačuvao se zahvaljujući mineralizaciji uz korodirajuću broncu, a dio je pougljenjen. To su različiti načini očuvanja istog osjetljivog materijala.
Na uzorcima su pronađeni i tragovi bojanja, među njima crveni oker. Raspored niti otkriva razlike u gustoći i načinu tkanja, a na pojedinim predmetima vidljivo je više slojeva tkanine.
Jesu li predmete omatali prije obreda?
Autori zaključuju da raspored ostataka odgovara namjernom polaganju svile. Mogla je služiti za omatanje, prekrivanje ili podlaganje predmeta, a možda je i sama bila prinos. Riječ je o tumačenju arheoloških tragova, a ne o sačuvanom opisu obreda.
Nalazi potvrđuju uporabu svile u drevnoj kulturi Shu u razdoblju kasne dinastije Shang, približno od 1300. do 1046. godine prije Krista. Ne utvrđuju, međutim, gdje je ta svila proizvedena. Rad također ne donosi dokaz o pisanju na svili, mogućnosti koju autori spominju tek kao temu za buduća istraživanja.
