Svemir, u svojoj beskrajnoj prostranosti, uvijek je bio čovjekova velika zagonetka. U središtu te fascinacije nalaze se mikroskopski organizmi – mikrobi. Upravo oni pružaju dragocjene uvide u to kako bi život mogao preživjeti u nemilosrdnim svemirskim uvjetima.
Ruski satelitski eksperiment iz 1960. s E. coli i Staphylococcus bakterijama otvorio je vrata razumijevanju kako mikrobi podnose izazove svemira. Početna otkrića naglasila su njihovu nevjerojatnu izdržljivost u uvjetima mikrogravitacije, što je potaklo NASA-u na dodatna istraživanja.
Jedan od mikroba koji se ističe je Deinococcus radiodurans, poznat po izvanrednoj otpornosti na intenzivno gama zračenje. Iako točni mehanizmi njihove otpornosti ostaju nejasni, trenutačne spoznaje sugeriraju zaštitu na razini proteina.
Kako svemir utječe na bakterije
Ponašanje bakterija u svemiru može biti prilično nepredvidljivo. Dok su neki mikrobi razvili povećanu otpornost na antibiotike, drugi su postali manje virulentni. Ovo prilagođavanje podsjeća na promjene koje mikrobi doživljavaju na Zemlji u odgovoru na okolišne promjene.
Međunarodna svemirska postaja (ISS) postala je pravo stanište za različite mikrobe. Zanimljivo je da mnogi od njih potječu izravno iz mikrobioma astronauta. No, uz rastuću prisutnost mikroba, povećavaju se i brige o potencijalnoj kontaminaciji, pa su stoga uvedeni strogi protokoli dezinfekcije.
Istraživanja bakterija poput Magnetospirillum, ključnih za željezni ciklus na Zemlji, otvorila su pitanja o mogućem životu na Marsu. Njihova sposobnost iskorištavanja magnetita čini ih posebno zanimljivima, s obzirom na obilje ovog minerala na Crvenom planetu.
Nove misije i nade za otkriće izvanzemaljskog života
Svemirske misije poput one NASA-inog rovera Perseverance i ISRO-ove Chandrayaan-3 postavljaju temelje u potrazi za tragovima života izvan našeg planeta. Otkrića poput magnetitnih kristala u marsovskom meteoritu ALH84001 podupiru teorije o mogućem izvanzemaljskom životu.
Uz sve više otkrića, mikrobi se ističu kao ključni igrači u potrazi za životom izvan Zemlje. Svaki novi podatak donosi nam nadu da ćemo jednog dana ne samo pronaći tragove izvanzemaljskog života, već i omogućiti ljudskom životu opstanak na drugim planetima.
Pridružite se raspravi u našoj Telegram grupi. KOZMOS Telegram –t.me/kozmoshr
