Prve fotografije s novog opservatorija Vera C. Rubin označile su početak nove ere u kartografiji svemira.
Na vrhu planinskog lanca u čileanskoj pustinji Atacama, s radom je počeo najambiciozniji astronomski projekt našeg vremena. Opservatorij Vera C. Rubin, dom najveće digitalne kamere ikad izrađene, već je u prvim satima rada otkrio 2104 nova asteroida – od kojih je sedam klasificirano kao bliski Zemlji.
Riječ je o uvodu u desetogodišnju misiju nazvanu Legacy Survey of Space and Time (LSST), koja će iz noći u noć bilježiti najdetaljniji vremenski snimak svemira ikad napravljen sa Zemlje.
Kamera koja vidi više nego ikad prije
Srce teleskopa je kamera rezolucije 3.200 megapiksela, sposobna uhvatiti područje neba sedam puta veće od punog Mjeseca u samo 40 sekundi. Uz preciznost kojom bi s 25 kilometara mogla prepoznati golf lopticu, ova kamera svakodnevno će bilježiti tisuće promjena na nebu – od udaljenih galaksija do objekata koji se kreću našim Sunčevim sustavom.
Već u prvim testnim satima, Rubin je detektirao više od dvije tisuće novih asteroida, čime je u manje od jednog dana ostvario ono što drugim teleskopima obično uspije u mjesecima.
Osim impresivnih otkrića u neposrednoj svemirskoj okolini, teleskop Vera C. Rubin pružio je i prve panoramske poglede na udaljene kozmičke strukture. Jedan od ranih videozapisa sastavljen je od 1100 pojedinačnih snimki i prikazuje čak 10 milijuna galaksija. Kad bi čovjek pokušao pogledati po jednu galaksiju u sekundi, za to bi mu trebalo više od 115 dana — a to je tek pola posto podataka koje će Rubin prikupiti do kraja misije.
U konačnici, očekuje se da će teleskop katalogizirati više od 20 milijardi galaksija, čime bi pokrio gotovo desetinu čitavog vidljivog svemira.
Tamna tvar, energetski misteriji i kozmički posjetitelji
Projekt nosi ime po Veri C. Rubin, američkoj astronomkinji čiji je rad bio ključan u potvrđivanju postojanja tamne tvari – nevidljive mase koja oblikuje gravitacijsku strukturu svemira. Upravo će Rubinov opservatorij imati presudnu ulogu u daljnjem istraživanju tamne tvari i još misterioznije tamne energije, za koju se vjeruje da ubrzava širenje svemira.
Teleskop će, osim toga, biti i najpouzdaniji alat za praćenje objekata unutar Sunčeva sustava. Očekuje se da će samo u prve dvije godine otkriti nekoliko milijuna asteroida, ali i imati ključnu ulogu u potrazi za međuzvjezdanim posjetiteljima poput ‘Oumuamue ili kometa Borisova.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
