NASA je počela onemogućavati kineskim državljanima s valjanim vizama pristup svojim programima. Odluka, koja naglašava rastuće napetosti u svemirskoj utrci između Sjedinjenih Država i Kine, uključuje zabrane rada u NASA-inim objektima, ograničenja kibernetičkog pristupa te isključenje iz određenih projekata.
Prvu je vijest o promjeni politike objavio Bloomberg News, a američka svemirska agencija potvrdila ju je u srijedu.
“NASA je poduzela interne mjere koje se odnose na kineske državljane, uključujući ograničavanje fizičkog i kibernetičkog pristupa našim objektima, materijalima i mreži, kako bismo osigurali sigurnost našeg rada,” izjavila je glasnogovornica NASA-e Bethany Stevens za AFP.
Prema Bloombergu, kineskim državljanima do sada je bilo dopušteno surađivati na istraživanjima kao studenti ili ugovorni suradnici, iako nisu mogli biti zaposleni kao osoblje. Međutim, 5. rujna više pojedinaca izjavilo je da im je iznenada onemogućen pristup informatičkim sustavima te da su isključeni iz fizičkih sastanaka. Sugovornici su tražili anonimnost.
Geopolitički kontekst i utrka za Mjesec
Odluka dolazi u trenutku jačanja anti-kineske retorike tijekom administracije predsjednika Donalda Trumpa. Sjedinjene Države i Kina izravno se natječu u cilju povratka ljudi na Mjesec.
Američki program Artemis, zamišljen kao nasljednik misija Apollo iz razdoblja 1969.–1972., planira prvo slijetanje posade 2027. godine, no suočava se s kašnjenjima i povećanim troškovima. Kina, s druge strane, planira do 2030. poslati svoje taikonaute na površinu Mjeseca, a dosad se pokazala uspješnijom u poštivanju planiranih rokova.
“Trenutačno svjedočimo drugoj svemirskoj utrci,” izjavio je u srijedu vršitelj dužnosti administratora NASA-e Sean Duffy na konferenciji za novinare povodom novih otkrića američkog rovera na Marsu. “Kinezi žele biti prvi natrag na Mjesecu. To se neće dogoditi. Amerika je predvodila u svemiru i nastavit će predvoditi u svemiru i u budućnosti.”
Planovi za Mars i nesigurna budućnost američkih misija
Kina ne cilja samo na Mjesec. Kina isto planira postati prva koja će vratiti uzorke s površine Marsa. Njihova robotska misija trebala bi biti lansirana 2028., a uzorci bi na Zemlju mogli stići već 2031.
Trumpova administracija istodobno je kroz proračunski prijedlog signalizirala namjeru da otkaže planiranu misiju Mars Sample Return, zajednički projekt s Europskom svemirskom agencijom (ESA-om). Umjesto toga, otvorena je mogućnost da bi uzorci mogli biti prikupljeni u sklopu buduće misije s ljudskom posadom, no za sada nisu poznati nikakvi konkretni planovi.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
