Nakon što je u siječnju postala prva privatna raketa koja je u orbitu stigla već pri prvom pokušaju, Blue Origin sada cilja ponoviti uspjeh, i ovaj put ostvariti povratno slijetanje svog golemog pojačivača. Misija NG-2, koja prema planu nosi dva NASA-ina satelita namijenjena proučavanju Marsa, mogla bi poletjeti s Floride već ovog petka.
Prema podacima Federalne zrakoplovne uprave (FAA), lansirni prozor otvorit će se u petak od 14:51 do 16:50 sati po lokalnom vremenu, uz rezervni termin u subotu od 14:49 do 16:49. Iako Blue Origin i NASA zasad nisu službeno potvrdili pokušaj, tvrtka Jeffa Bezosa objavila je da je raketa spremna za polijetanje.
Prošli je tjedan uspješno obavljen test motora na rampi, nakon čega se oglasio izvršni direktor Blue Origina, Dave Limp: “Predivno je vidjeti kako svih sedam motora BE-4 oživi! Čestitam timu Blue.” Dan kasnije tvrtka je objavila fotografiju kapsule s dvama satelitima zatvorenima u aerodinamički oklop rakete, spremnima za put prema Marsu.
NASA-ina misija ESCAPADE: istraživanje marsovskog svemirskog vremena
Par satelita dio je NASA-ine misije ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers), koja će proučavati plazmu i magnetska polja oko Crvenog planeta. Cilj je razumjeti kako su procesi u Marsovoj magnetosferi i gornjoj atmosferi tijekom vremena “ogolili” planet, ostavljajući ga s rijetkom i hladnom atmosferom.
Satelite, nazvane Blue i Gold, izradila je kalifornijska tvrtka Rocket Lab za NASA-u i Laboratorij za svemirske znanosti Sveučilišta Kalifornije u Berkeleyju. Prvotno su trebali poletjeti još u jesen 2024., no kašnjenje Blue Origina natjeralo je NASA-u na odgodu, budući da se lansiranje moralo odviti unutar ograničenog vremenskog prozora koji omogućuje ulazak u orbitu Marsa.
Nakon godinu dana čekanja, sateliti su se u rujnu vratili na Floridu, gdje su ponovno pripremljeni za let. “Ušuškani i spremni za polijetanje,2 objavio je Rocket Lab na X-u. “Ovo je posljednji put da će ih itko vidjeti na Zemlji.”
Voditelj misije, Rob Lillis iz UC Berkeleyja, izjavio je: “Bilo je dugog puta, ali nevjerojatno smo uzbuđeni što Blue i Gold napokon kreću na svoju misiju razumijevanja marsovskog svemirskog vremena.”
Put prema Crvenom planetu i ispit zrelosti za Blue Origin
Misija ESCAPADE dio je NASA-ina programa SIMPLEx (Small Innovative Missions for Planetary Exploration), koji omogućuje razvoj manjih i jeftinijih misija s bržim rokovima. Rocket Lab je 2021. dobio ugovor za izradu dvaju satelita temeljenih na njegovoj platformi Photon.
Zbog kašnjenja, planirano 11-mjesečno putovanje sada će se protegnuti na 22 mjeseca, pa bi sateliti trebali stići do Marsa tek 2027. godine. Po dolasku, ući će u eliptične orbite kako bi iz različitih kutova mjerili interakcije magnetosfere i solarnih čestica.
Blue Origin je za lansiranje dobio ugovor vrijedan 20 milijuna dolara. Ako misija bude uspješna, tvrtka bi mogla dobiti certifikaciju za vojne lansirne operacije američkog Space Force-a, uvjet koji zahtijeva dvije potpuno dovršene misije prije nego što se smije natjecati za unosne obrambene ugovore.
Najveća komercijalna raketa s Floride
Raketa New Glenn visoka je 98 metara i koristi sedam BE-4 motora koji zajedno proizvode 1.750 tona potiska. Ti su motori iste serije kao oni koji pogone i raketu Vulcan, ali New Glenn ih koristi tri i pol puta više. Snaga pri uzlijetanju više je nego dvostruko veća od SpaceX-ova Falcona 9, a premašuje i Atlas V te umirovljeni Delta IV Heavy.
S aerodinamičkim oklopom promjera 7 metara, New Glenn nudi najveći korisni volumen među svim aktivnim komercijalnim raketama. Za razliku od većine konkurenata, u potpunosti je proizvedena u Floridi, u Blue Originovom kompleksu na otoku Merritt u blizini Kennedyjeva svemirskog centra.
Prvi stupanj rakete dizajniran je za do 25 ponovnih letova, a tvrtka planira njegovo vertikalno slijetanje na brod Jacklyn, nazvan po Bezosovoj majci. Po uzoru na SpaceX, i Blue Origin daje duhovita imena svojim pojačivačima: prvi je nosio naziv “So You’re Telling Me There’s a Chance”, a ovaj novi “Never Tell Me the Odds”, citat Hana Soloa iz “Carstva uzvraća udarac”.
Ako sve prođe po planu, NG-2 će označiti prekretnicu ne samo za Blue Origin, nego i za američki svemirski program: potvrdu da se na komercijalne rakete nove generacije može osloniti čak i u međuplanetarnim misijama
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
Nice blog here Also your site loads up very fast What host are you using Can I get your affiliate link to your host I wish my site loaded up as quickly as yours lol