TRAPPIST-1, sustav udaljen 40 svjetlosnih godina, jedan je od najperspektivnijih kandidata za potragu za životom izvan Sunčeva sustava. Najnovija opažanja provedena pomoću najvećeg svjetskog radioteleskopa nisu otkrila tragove izvanzemaljske tehnologije, ali su postavila nove granice u istraživanju.
Zvijezda TRAPPIST-1 pripada crvenim patuljcima i nalazi se oko 40 svjetlosnih godina od Zemlje. Oko nje kruži sedam stjenovitih planeta veličine slične Zemlji, od kojih se barem tri nalaze u tzv. nastanjivoj zoni, gdje bi mogla postojati tekuća voda. Među njima se ističe TRAPPIST-1e, koji se smatra jednim od najizglednijih kandidata za nastanjive egzoplanete dosad otkrivene. Zbog blizine i broja potencijalno pogodnih svjetova, ovaj sustav predstavlja iznimno privlačnu metu u potrazi za znakovima tehnološki razvijenih civilizacija.
Tim znanstvenika predvođen Guang-Yuan Songom sa Sveučilišta Dezhou u Kini proveo je opažanja pomoću radioteleskopa FAST (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope), najvećeg i najosjetljivijeg radioteleskopa na svijetu.
Provedeno je pet usmjerenih opažanja u tzv. L-pojasu, dijelu radiofrekvencijskog spektra između 1 i 2 GHz koji se često koristi u astronomiji i potrazi za izvanzemaljskom inteligencijom. Svako opažanje trajalo je 20 minuta, a ukupno vrijeme promatranja iznosilo je 1,67 sati. Frekvencijski raspon obuhvatio je 1,05 do 1,45 GHz, uz spektralnu rezoluciju od približno 7,5 Hz. Takva preciznost omogućuje otkrivanje i vrlo slabih radio signala koji bi potencijalno mogli imati tehnološko podrijetlo.
Potraga za umjetnim signalima
Znanstvenici su tražili vrlo precizne radio frekvencije koje se polako mijenjaju tijekom vremena zbog gibanja planeta. Takvi signali, ističu istraživači, teško bi mogli nastati prirodnim putem, a njihov bi pronalazak snažno ukazivao na umjetno podrijetlo. Prema konfiguraciji FAST-a, tim je mogao detektirati signale snage već od 2,04×10¹⁰ W, što je osjetljivost koja nadmašuje prethodne SETI studije.
Rezultati istraživanja, objavljeni na otvorenom serveru arXiv, pokazuju da u sustavu TRAPPIST-1 nije otkriven uvjerljiv dokaz o prisutnosti izvanzemaljske tehnologije.
Iako rezultati ne upućuju na postojanje izvanzemaljskih civilizacija, oni imaju važnu znanstvenu vrijednost.
Studija određuje gornje granice snage i učestalosti mogućih tehnoloških radioizvora u sustavu TRAPPIST-1 te pokazuje dosege suvremenih metoda u istraživanju SETI-ja. Autori ističu da će biti potrebne godine, a možda i desetljeća, kako bi se sustav TRAPPIST-1 detaljno ispitao i eventualno isključila prisutnost života. U planu je i proširenje potrage na druge tipove signala, uključujući periodične ili kratkotrajne prijenose koji bi mogli izbjeći postojećim metodama.
Potraga za izvanzemaljskom inteligencijom i dalje je jedno od najdubljih znanstvenih nastojanja. Ovakva opažanja ne služe samo traganju za mogućim civilizacijama nego i postupno oblikuju naše razumijevanje položaja čovječanstva u svemiru. Svaki novi podatak približava nas potencijalno najznačajnijem otkriću u povijesti ljudske vrste.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
