Znanstvenici koji proučavaju Zemljin plašt otkrili su zagonetne anomalije ispod Tihog oceana. Pomoću seizmičkih valova generiranih potresima identificirali su regije u kojima se valovi ponašaju neočekivano, što upućuje na prisutnost struktura hladnijih ili drugačijeg sastava od okolne rastaljene stijene. Ovo otkriće postavlja važna pitanja o skrivenim dinamikama našeg planeta.
Obično bi se takve anomalije mogle povezati s tektonskim pločama koje tonu u plašt na zonama subdukcije. Međutim, ovo objašnjenje nije primjenjivo ispod Tihog oceana jer, kako objašnjavaju, to se područje sastoji od jedne, goleme ploče bez subdukcijske aktivnosti. Priroda i podrijetlo ovih dubokih struktura ostaju nejasni.
Prema Thomasu Schoutenu, doktorandu na Geološkom institutu ETH u Zürichu i glavnom autoru studije, “S novim modelom visoke rezolucije možemo vidjeti takve anomalije posvuda u Zemljinom plaštu. No, ne znamo točno što su one ili koji materijal stvara obrasce koje smo otkrili.”
Prisutnost hladnih zona rasutih kroz plašt sugerira da su ove strukture možda nastale u različitim vremenima iz različitih izvora. Mogle bi čak prethoditi posljednjih 200 milijuna godina tektonske aktivnosti ploča.
Tragovi drevnih materijala Zemlje
Jedna hipoteza sugerira da su ove anomalije ostaci silicijem bogatog materijala koji potječe od prije 4 milijarde godina i koji je možda preživio unatoč konvektivnim strujama plašta. Druga teorija pretpostavlja da su željezom bogate stijene mogle nastati tijekom milijardi godina kao posljedica kretanja plašta.
Schouten objašnjava: “Mislimo da anomalije u donjem plaštu imaju različita podrijetla. To bi mogao biti drevni materijal bogat silicijem koji je tamo prisutan od nastanka plašta ili zone u kojima se željezom bogate stijene akumuliraju kao posljedica tih kretanja plašta kroz milijarde godina.”
Ograničenja studije proizlaze iz oslanjanja isključivo na brzine seizmičkih valova kako bi se zaključilo o sastavu plašta. Iako napredni modeli pružaju uvid, nemogućnost fizičkog pristupa plaštu ostavlja mnogo toga otvorenim za tumačenje. Kako Schouten ističe, “Moramo izračunati različite materijalne parametre koji bi mogli generirati promatrane brzine različitih tipova valova. U osnovi, moramo dublje istražiti materijalna svojstva iza brzine valova.”
Ova otkrića, koja rasvjetljavaju složene i još uvijek tajanstvene procese unutar našeg planeta, objavljena su u časopisu Scientific Reports. Daljnja istraživanja ključna su za razotkrivanje tajni zakopanih duboko ispod Zemljine kore.
