NASA-in orbiter snimio mjesto pada japanskog svemirskog landera

Američka svemirska agencija objavila je prvi set fotografija koje otkrivaju mjesto pada japanskog svemirskog landera Resilience. Fotografije je prošlog tjedna zabilježio NASA-in orbiter Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), a agencija ih je objavila u petak. Na fotografijama se jasno vidi tamna mrlja okružena lagano posvijetljenim područjem – trag finog mjesečevog regolita koji se raspršio prilikom udara u području Mare Frigoris, prostrane bazaltne ravnice na sjeveru Mjeseca.

Za tokijski ispace to je već drugi neuspješan pokušaj zaredom. Prvi lender iz programa Hakuto-R srušio se 2023., također pri pokušaju mekog spuštanja. Ovoga puta Resilience je letio u sklopu Mission 2, lansirane 15. siječnja 2025. s Cape Canaverala. Komunikacija je prekinuta oko 90 sekundi prije predviđenog slijetanja – dovoljno da se potvrdi najcrnji scenarij: letjelica je nekontrolirano udarila o površinu i raspala se.

Plan koji je završio u krateru

Mission 2 trebao je predstaviti novu generaciju modularnih landera i dostaviti mali rover koji je razvila europska podružnica ispacea. Osim demonstracije tehnoloških mogućnosti, tvrtka je misiju koristila za promociju budućih komercijalnih usluga – prijevoza tereta i prikupljanja podataka za klijente diljem svijeta. No neuspjelo slijetanje taj je plan, barem zasad, pretvorilo u krater promjera nekoliko metara.

Ispace je za idući tjedan najavio konferenciju za medije na kojoj bi trebali iznijeti prve rezultate istrage i rekonstruirati posljednje trenutke leta. Stručnjaci u međuvremenu nagađaju o kvaru pogonskog sustava ili softverskom kolapsu, ali fokus će biti na inženjerskom timu koji sada mora dokazati da je treća misija uistinu i – sreća.

NASA-in orbiter LRO već godinama bilježi tragove ljudskih uspjeha i promašaja na Mjesecu. Iako su prizori razbijene letjelice bolni za ispace, američki znanstvenici ističu kako svaka nova misija – pa i ona koja završi udarom u Mjesec– donosi važne podatke za sigurnije letove u budućnosti. Novi set snimaka očekuje se za nekoliko mjeseci, kada će orbiter ponovno preletjeti Mare Frigoris pod povoljnijim kutom osvjetljenja i omogućiti detaljniju analizu mjesta udara.