NASA-in svemirski teleskop Nancy Grace Roman korak je bliže lansiranju nakon što su tehničari sredinom lipnja uspješno ugradili njegove solarne panele – ključnu komponentu koja će omogućiti napajanje i hlađenje instrumenata osjetljivih na infracrveno zračenje.
Paneli koji osiguravaju energiju i štite od topline
Sustav solarnih panela, nazvan Solar Array Sun Shield, sastoji se od šest krila prekrivenih solarnim ćelijama. Dva središnja panela ostat će fiksirana uz vanjsku strukturu teleskopa, dok će se preostala četiri otvoriti nakon ulaska u orbitu, poravnavajući se s centralnim panelima kako bi maksimalno upijala sunčevu svjetlost.
Paneli će tijekom cijele misije biti okrenuti prema Suncu, osiguravajući neprekidan dotok energije za elektroničke sustave. Istodobno će zasjenjivati većinu konstrukcije teleskopa, što je presudno za rad u infracrvenom spektru. Naime, infracrveno zračenje detektira se kao toplina, a višak vlastite topline mogao bi zasititi detektore i učiniti teleskop “slijepim” za svemirske izvore.
“U ovom trenutku, teleskop je oko 90% dovršen,” rekao je Jack Marshall, voditelj tima za Solar Array Sun Shield u NASA-inom Goddard Space Flight Centeru u Marylandu. “Još moramo spojiti dvije velike jedinice, a zatim ćemo provesti testiranja cijelog sustava. Trenutno smo ispred rasporeda i lansiranje očekujemo nekoliko mjeseci prije najkasnijeg roka, svibnja 2027.”
Izvor: NASA / Sydney Rohde
Završna ispitivanja prije spajanja svih sustava
Završetkom ugradnje panela dovršena je i vanjska struktura teleskopa. Sljedeći koraci uključuju testno razvijanje panela i vizira – poklopca koji štiti glavni otvor teleskopa. Paralelno se testira i jezgra sustava, uključujući elektroničke komponente te ponašanje cijelog teleskopa u vakuumu i ekstremnim temperaturnim uvjetima svemira.
“Sad kad su paneli ugrađeni, vanjski dio teleskopa je završen,” izjavio je Aaron Vigil, mehanički inženjer iz NASA-inog centra Goddard.
Planirano je da se unutarnji i vanjski dijelovi teleskopa spoje u studenome, čime će se završiti sastavljanje cjelovitog sustava do kraja godine. Nakon toga slijede završna ispitivanja prije lansiranja. Ako svi tehnički koraci proteknu prema planu, teleskop bi mogao biti lansiran već na jesen 2026.
Novi pogled na svemir u infracrvenom spektru
Svemirski teleskop Nancy Grace Roman bit će NASA-in najnapredniji instrument za promatranje svemira u infracrvenom dijelu spektra nakon teleskopa Spitzer. Njegova primarna misija uključuje proučavanje tamne energije, strukture svemira te otkrivanje egzoplaneta pomoću gravitacijskih leća i detektora širokog vidnog polja.
Uz iznimnu osjetljivost i širok kut promatranja, teleskop Roman predstavlja ključan alat za istraživanje najvećih kosmoloških pitanja – od širenja svemira do nastanka planetarnih sustava sličnih našem.
Ivan je novinar, bloger i autor s više od 15 godina iskustva u digitalnim medijima. Piše o širokom spektru tema, uključujući svemir, astronomiju, znanost, povijest i arheologiju. Objavljuje kao gostujući autor u Večernjem listu, a kao stručni sugovornik gostovao je u emisijama na kanalima Science Discovery i History Channel. Osnivač je portala Kozmos.hr, prvog hrvatskog online magazina posvećenog popularizaciji znanosti i svemira.
