Petnaest sati nakon polijetanja iz Floride, kapsula tvrtke SpaceX pristala je uz Međunarodnu svemirsku postaju, dovodeći novu četveročlanu posadu iz Sjedinjenih Američkih Država, Rusije i Japana.
Letjelica Crew Dragon poletjela je iz Svemirskog centra Kennedy, a u orbiti je stigla u rekordnom roku. Posada će na postaji boraviti najmanje šest mjeseci, zamijenivši prethodnu ekipu koja je ondje od ožujka. Njihov povratak na Zemlju planiran je najranije u srijedu, također letjelicom SpaceX-a.
Doček na postaji uključivao je toplu hranu i rashlađena pića, već ustaljena dobrodošlica za novopridošle.
Složena posada iz više zemalja
Nova misija uključuje četvero astronauta: Zenu Cardman i Mikea Finckea iz NASA-e, japanskog astronauta Kimiyu Yuija te ruskog kozmonauta Olega Platonova. Svi su izvorno bili raspoređeni na druge letove, ali su preraspodijeljeni zbog tehničkih zastoja u drugim programima.
“Pozdrav, svemirska postajo!” javio je Fincke s orbitera prilikom pristajanja iznad južnog Pacifika.
Cardman je lani uklonjena s plana leta kako bi se oslobodilo mjesto za dvoje astronauta koji su ostali na postaji znatno duže od predviđenog, Butcha Wilmorea i Suni Williams. Njihov boravak, planiran na tjedan dana, produžen je na više od devet mjeseci zbog problema s Boeingovom letjelicom Starliner.
Fincke i Yui trenirali su upravo za sljedeću misiju Starlinerom, no zbog kvarova na potisnicima i drugim sustavima, taj je program odgođen najmanje do 2026. godine. Obojica su stoga prebačeni na let SpaceX-om.
Platonov je s misije ruske letjelice Sojuz izostavljen prije dvije godine zbog tada nepoznatih zdravstvenih razloga.
Privremena gužva na svemirskoj postaji
Njihovim dolaskom broj članova na postaji porastao je na jedanaest. Iako let od 15 sati predstavlja brzinu po američkim mjerilima, najbrži let do postaje i dalje drži ruski Sojuz s vremenom od nešto više od tri sata.
Dok Starliner čeka rješenje tehničkih poteškoća, SpaceX ostaje ključni partner NASA-e za prijevoz posada u niskoj orbiti. Misije se odvijaju u sve kraćim vremenskim okvirima, a privatni sektor sve više preuzima ulogu operativnog nositelja američke prisutnosti u svemiru.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
