Komet SWAN, službeno označen kao C/2025 F2, izazvao je val oduševljenja i znanstvene znatiželje nakon što je doživio iznenadnu erupciju koja je privremeno pojačala njegov sjaj. Riječ je o nedavno otkrivenom nebeskom tijelu koje bi, ako se trend nastavi, moglo postati vidljivo i bez teleskopa — i prirediti rijedak spektakl na noćnom nebu.
Erupcija, koja je povećala sjaj kometa SWAN za čak četiri puta, zabilježena je nekoliko dana nakon njegova otkrića 1. travnja. Ovaj zeleni komet otkriven je zahvaljujući australskom astronomu amateru koji je pregledavao snimke s NASA-ine i ESA-ine svemirske opservatorije SOHO. Znanstvenici su brzo reagirali jer ovakve promjene u svjetlini često upućuju na dinamične procese unutar kometa — možda čak i na kriovulkanizam.
Prolazna eksplozija leda?
Kako prenosi Live Science, fotografije koje je snimio američki astrofotograf Mike Olason pokazuju jasan porast sjaja neposredno nakon otkrića. Prema njegovim riječima, komet SWAN je između 3. i 6. travnja doživio snažnu eksploziju koja je mogla biti rezultat kriovolkanske aktivnosti — procesa u kojem led unutar kometa isparava zbog Sunčeve topline, stvara pritisak i eruptira u obliku prašine i plinova.
No, znanstvenici upozoravaju da je još prerano za zaključke. Moguće je i da je u pitanju jednostavniji mehanizam: površinski džep leda koji je bio izložen toplini te brzo ispario, stvarajući kratkotrajnu, ali upečatljivu eksploziju. Takvi događaji nisu neuobičajeni kod kometa koji se približavaju Suncu, no većina njih ne rezultira dovoljno jakim sjajem da postanu vidljivi golim okom.
Komet SWAN trenutno se kreće prema svojoj najbližoj točki Suncu, koja će se dogoditi 1. svibnja, kada će proći na udaljenosti od oko 50 milijuna kilometara. Taj trenutak mogao bi biti ključan: hoće li još jednom eruptirati i tako osigurati vizualnu predstavu vidljivu svima — ili će njegov sjaj potpuno izblijedjeti?
Povijest eruptivnih kometa i što to znači za komet SWAN
Ovo nije prvi put da komet pobuđuje takav interes, pojašnjava Live Science. Slična ponašanja pokazali su i drugi takozvani kriovulkanski kometi. Jedan od poznatijih je 12P/Pons-Brooks, koji je prošle godine privremeno dobio izgled rogova zbog izbačenog materijala. Njegove erupcije su bile snažne i učestale sve dok nije prošao svoju točku perihela.
Drugi, još intrigantniji primjer je 29P/Schwassmann-Wachmann, komet veličine manjeg grada koji eruptira redovito posljednjih nekoliko desetljeća — unatoč tome što mu orbita rijetko dolazi blizu Sunca. Tijekom posljednje erupcije u studenom 2024., njegova je svjetlina skočila za čak 300 puta.
Ako se ispostavi da komet SWAN dijeli slične osobine, mogli bismo biti svjedoci nastavka aktivnosti tijekom narednih tjedana. No trenutne naznake ne jamče ništa. Erupcija koja se dogodila početkom travnja bila je kratka, a od tada je sjaj kometa opao, što otežava njegovo promatranje teleskopima i dalekozorima.
Što nas čeka i kako promatrati komet SWAN
Komet SWAN zasad je vidljiv samo uz pomoć optičkih pomagala, ali je moguće da će, ako ponovno eruptira, postati vidljiv i bez njih — barem iz tamnijih područja s minimalnim svjetlosnim onečišćenjem (kojih sve manje ima kod nas u Hrvatskoj). Stručnjaci savjetuju da se pažljivo prati njegov položaj na nebu krajem travnja i početkom svibnja.
Ako doživi novu eksploziju leda u blizini perihela, svjetlina bi se mogla pojačati dovoljno da ga uoče i oni bez astronomske opreme. No, jednako je moguće da se ništa slično više ne dogodi i da će komet SWAN ostati poznat samo onima koji su ga promatrali u trenutku njegova bljeska. Znanstvenici će i dalje pratiti njegovu aktivnost kroz profesionalne opservatorije i amaterske mreže diljem svijeta. U međuvremenu, javnost može samo čekati i nadati se da će komet SWAN još jednom zablistati — ovaj put pred očima svih.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
