Revolucionarna snimka otkriva nevjerojatne detalje u galaksiji u zviježđu Kipar.
Pomoću moćnog teleskopa u pustinji Atacama, astronomi su sastavili dosad najdetaljniju višebojnu kartu galaksije NGC 253 (Sculptor t. Kipar)– galaktike udaljene oko 11 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje. Ova snimka, stvorena u Europskom južnom opservatoriju (ESO), sadrži tisuće boja i omogućava znanstvenicima uvid u unutarnji život galaksije kakav dosad nije viđen.
Za razliku od uobičajenih fotografija koje prikazuju galaksije u tek nekoliko nijansi, nova karta ove galaktike– poznate i kao galaksija “Kipar” – nastala je spajanjem više od stotinu ekspozicija snimanih više od 50 sati instrumentom MUSE na teleskopu VLT. Svaka točka slike bilježi spektar podataka, od boje i sastava do gibanja zvijezda i plinova.
Galaksija u savršenoj udaljenosti za istraživanje
“Galaksije su nevjerojatno kompleksni sustavi koje još uvijek učimo razumjeti,“ kaže Enrico Congiu, istraživač ESO-a i glavni autor nove studije objavljene u časopisu Astronomy & Astrophysics. “Ova galaksija se nalazi na idealnoj udaljenosti – dovoljno blizu da razlučimo pojedine strukture, a opet dovoljno velik da ga možemo promatrati kao cjelinu.“
Svaka zvijezda, oblak plina i čestica prašine unutar galaksije emitira svjetlost u različitim bojama. Što više nijansi snimka može zabilježiti, to više informacija astronomi mogu izvući o starosti, sastavu i kretanju njezinih dijelova.
Više od 500 planetarnih maglica otkriveno u jednoj galaksiji
Izvor: Astronomy & Astrophysics / ESO.
U prvoj fazi analize podataka, istraživački tim identificirao je gotovo 500 planetarnih maglica – oblaka plina koji nastaju kada zvijezda slična Suncu umire i izbacuje vanjske slojeve u svemir. To je pet puta više nego što se inače bilježi u udaljenijim galaksijama.
“U većini slučajeva, izvan naše galaktičke okolice, jedva da pronađemo i stotinu takvih objekata po galaksiji,“ objašnjava Fabian Scheuermann sa Sveučilišta u Heidelbergu, jedan od suautora studije.
Te maglice imaju dodatnu vrijednost – mogu poslužiti kao prirodni mjerači udaljenosti do galaksije. “Znati točnu udaljenost ključan je podatak za gotovo sve što kasnije proučavamo u vezi te galaksije,” ističe Adam Leroy sa Sveučilišta Ohio State.
Zasluge: ESO / E. Congiu i sur.
Karta koja omogućuje ‘zumiranje’ unutar čitave galaksije
Snimka galaksije ne donosi samo estetski spektakl već i znanstveni alat goleme vrijednosti. Kako ističe suautorica studije Kathryn Kreckel, također s Heidelberga, istraživači mogu “zumirati” sve do razine na kojoj se rađaju pojedine zvijezde, ali i ponovno “odmaknuti” kako bi promatrali dinamiku cijele galaksije.
U nadolazećim istraživanjima, ova će karta poslužiti za detaljno praćenje kako se plin kreće kroz galaksiju, mijenja svoj kemijski sastav i na kraju kondenzira u nove zvijezde. “Još uvijek pokušavamo shvatiti kako procesi koji se odvijaju u regijama manjim od jedne svjetlosne godine mogu oblikovati ponašanje struktura koje se protežu stotinama tisuća svjetlosnih godina,” zaključuje Congiu.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
