NASA je najavila da će 19. studenoga objaviti HiRISE snimke međuzvjezdanog objekta 3I/ATLAS, nastale tijekom prolaska pokraj Marsa. Ovi podaci mogli bi razjasniti nekoliko ključnih pitanja, među njima stvarni promjer jezgre i prostorni raspored neobičnog antirepa koji se pruža prema Suncu.
Posljednja slika visoke razlučivosti bila je Hubbleova snimka od 21. srpnja 2025. Na njoj se jasno vidjelo da se antirep, suprotno klasičnom ponašanju kometarne prašine, proteže prema Suncu umjesto od njega. Takav raspored teško se uklapa u dinamiku refraktornog materijala koji bi solarno zračenje trebalo gurati u suprotnom smjeru. Hubble je pri tome promatrao objekt gotovo iz ravnine antirepa, pod kutom od samo deset stupnjeva, pa se prava geometrija nije mogla vidjeti.
HiRISE bi trebao ponuditi bočni pogled na tu istu strukturu, uz prostornu oštrinu oko tri puta bolju od Hubbleove. Iako se ne očekuje izravno razlučivanje jezgre, analiza najsjajnijeg piksela može dati vrlo točno ograničenje njezina promjera. U ovakvim situacijama kvalitetna snimka često vrijedi više od dugih teorijskih tumačenja.
Objava je odgođena zbog 43-dnevne blokade američke vlade, tijekom koje su znanstveni podaci ostali zadržani. Snimke imaju razlučivost oko trideset kilometara po pikselu i prikazuju 3I/ATLAS tijekom prolaska 2. i 3. listopada 2025., kada se objekt Marsu približio na oko 29 milijuna kilometara. Trebale bi prikazati ne samo bočni pogled na antirep, nego i položaj mlazova koji izlaze iz tijela.
Znanstvena zajednica upozorava da su ovi podaci iznimno važni za planiranje nastavka promatranja. Nakon dugog čekanja, materijal konačno stiže u javnost i mogao bi odigrati ključnu ulogu u razumijevanju 3I/ATLAS-a, prvog međuzvjezdanog objekta koji prolazi kroz unutarnji Sunčev sustav nakon perihela.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
