Asteroid veličine malog nogometnog igrališta mogao bi stvoriti ogroman val krhotina u svemiru — dio bi završio oko Zemlje i mogao bi ugroziti satelite.
Asteroid 2024 YR4 prvi je put otkriven krajem prosinca 2024. godine. Na sreću, izračuni su brzo pokazali da Zemlja nije u opasnosti. No ako sve ostane po sadašnjim projekcijama, postoji oko 4 posto šanse da ovaj svemirski objekt 2032. godine udari — ne u nas — nego u Mjesec.
I premda se to na prvu možda ne čini kao problem, udar takve snage na Mjesečevoj površini mogao bi pokrenuti kaskadni lanac događaja koji bi itekako mogli ugroziti tisuće satelita koji kruže oko Zemlje.
Krater širok kilometar i deseci tisuća tona izbačenog materijala
Asteroid promjera između 53 i 67 metara, što je otprilike veličina asteroida odgovornog za čuvenu eksploziju u Tunguski 1908., stvorio bi na Mjesecu krater promjera oko jednog kilometra. Udar bi proizveo energiju usporedivu s detonacijom 65 kilotona TNT-a.
No ono što najviše brine znanstvenike nisu štete na Mjesecu, već ono što bi se dogodilo nakon toga. Prema simulacijama tima astronoma sa Sveučilišta Western u Kanadi, u svemir bi se moglo izbaciti više od 100 tisuća tona stijena i prašine — dio tog materijala mogao bi završiti u blizini Zemlje.
Krhotine bi mogle pogoditi satelite u orbiti
Iako je svemir golem, naši sateliti nisu sigurni kada se kroz orbitu počnu probijati brzoputujuće čestice promjera većeg od 0,1 milimetra. Upravo te čestice predstavljaju najveći rizik — nisu velike, ali pri velikim brzinama mogu ozbiljno oštetiti osjetljivu elektroniku ili solarne panele na satelitima.
Procjene pokazuju da bi u samo nekoliko dana nakon udara Zemlja mogla biti izložena desetogodišnjoj količini kozmičkih čestica — koncentriranoj u vrlo kratkom vremenu. Najugroženiji bi bili sateliti u niskoj orbiti (LEO), gdje se nalazi gotovo 90% svih aktivnih letjelica.
Udar ne bi bio kraj svijeta, ali bi stvorio ozbiljan problem
Znanstvenici naglašavaju da nije riječ o scenariju apokalipse — već o realnom tehničkom izazovu za sve više satelita koji danas upravljaju komunikacijama, navigacijom, vremenskim prognozama i vojnim sustavima.
“Postoji mogućnost da stotine, pa čak i tisuće mikroskopskih udaraca pogode satelitsku flotu u kratkom razdoblju,” navodi se u znanstvenom radu koji još nije recenziran, ali je dostupan na otvorenom serveru arXiv.
Štete bi u većini slučajeva bile ograničene, ali bi mogle skratiti životni vijek brojnih satelita i povećati rizik za buduće misije, uključujući i one koje planiraju stacionarne točke u blizini Mjeseca, poput Lunar Gatewaya.
Asteroid 2024 YR4 ponovno će proći pokraj Zemlje 2028. godine. Tada će astronomi moći detaljnije pratiti njegovu putanju i preciznije procijeniti hoće li doista pogoditi Mjesec četiri godine kasnije.
Do tada ostaje mogućnost, ali i priprema. Jer ako udar doista nastupi, svijet će u stvarnom vremenu svjedočiti rijetkom kozmičkom događaju — i morati zaštititi svoje sve brojnije uređaje koji kruže oko plavog planeta.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
