Kako je voda dospjela na Zemlju? Ovo pitanje zbunjuje znanstvenike već desetljećima, ali istraživanje sa Sveučilišta u Oxfordu nudi sasvim drukčiju perspektivu — možda nije ni morala doći iz svemira. Umjesto toga, voda bi mogla biti prirodan produkt samog materijala od kojeg je nastala Zemlja.
Sve je počelo analizom rijetkog meteorita naziva LAR 12252, pronađenog na Antarktici. Njegov sastav pripada vrsti svemirskih stijena poznatih kao enstatitni hondriti, a upravo su takvi materijali, prema znanstvenicima, gotovo identični onima od kojih se formirala rana Zemlja prije 4,55 milijardi godina. U prijašnjim istraživanjima, enstatitni hondrit nazvan Sahara 97096 dao je naslutiti da bi voda na Zemlji mogla potjecati iz meteorita, no tim iz Oxforda sada tvrdi suprotno.
Da bi testirali svoju hipotezu, znanstvenici su LAR 12252 odnijeli u britanski akceleratorski laboratorij Diamond Light Source, gdje su proveli spektroskopiju poznatu kao XANES. Ova metoda koristi rendgenske zrake kako bi otkrila kemijske veze između atoma unutar uzorka, posebno tragove sumpora i vodika — ključnih elemenata u nastanku vode.
Ključni tragovi — kako je nastala voda na Zemlji
Ono što su znanstvenici pronašli bilo je iznenađujuće: spoj nazvan vodikov sulfid, s koncentracijom vodika pet puta većom od one koja je ranije pronađena u sličnim, amorfnim dijelovima meteorita. Važno je da je taj vodikov sulfid otkriven u dijelu meteorita koji je bio neoštećen i bez znakova onečišćenja — za razliku od pukotina i hrđavih dijelova, koji gotovo nisu sadržavali vodik.
To navodi na zaključak da ovaj vodik nije stigao s našeg planeta, već da je izvoran — sastavni dio materijala od kojeg su nastale i Zemlja i meteorit. Ako je tako, onda bi rana Zemlja mogla imati dovoljno vodika u svojoj strukturi da prirodno proizvede prve molekule vode — bez pomoći svemirskih tijela koja su kasnije padala na njezinu površinu.
Voditelj istraživanja Tom Barrett objasnio je da ih je otkriće zateklo, ali da upravo činjenica kako se vodikov sulfid nalazi na neočekivanom mjestu — daleko od površinskih onečišćenja — dodatno učvršćuje njihovu teoriju. Suautor James Bryson dodaje kako bi ovo otkriće moglo promijeniti način na koji razmišljamo o podrijetlu vode na Zemlji: “Sada vjerujemo da je materijal koji je izgradio naš planet bio daleko bogatiji vodikom nego što smo ranije mislili.”
Iako se ne isključuje mogućnost da su meteoriti ipak imali svoju ulogu, novo istraživanje snažno podupire ideju da voda na Zemlji ima izvorno, zemaljsko podrijetlo — da nije donesena, već stvorena iz onoga što je već bilo ovdje.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
