Umirovljeni svemirski teleskop Kepler pronašao je neke od svojih posljednjih egzoplaneta

Grupa astrofizičara, ojačana građanskim znanstvenicima, predstavila je ono što bi mogli biti neki od posljednjih otkrivenih egzoplaneta svemirskog teleskopa.

Trio novo otkrivenih egzoplaneta između veličine Zemlje i Neptuna

Otkriveni egzoplaneti, izvanzemaljski svjetovi izvan našeg solarnog sustava, veličine su između Zemlje i Neptuna. Starija studentica Sveučilišta u Wisconsin-Madisonu, Elyse Incha, navodi da su ovo standardni planeti prema Keplerovim mjerenjima. Njihovo uzbuđenje proizlazi iz promatranja planeta tijekom posljednjih operativnih dana Keplera, što ukazuje na konzistentnu snagu svemirskog teleskopa u lovu na planete.

Pogled na desetljetno putovanje Keplera

Lansiran u ožujku 2009., Keplerov zadatak bio je kontinuirano nadgledati sazviježđa Cygnus i Lyra na sjevernom nebu. Ovo kontinuirano promatranje omogućilo je praćenje promjena u sjaju zvijezda kada planeti prolaze ispred njihovih zvijezda. Nakon četiri godine, teleskop je uspješno identificirao tisuće mogućih egzoplaneta i bio je prvi koji je otkrio svijet veličine Zemlje unutar naseljive zone zvijezde.

Prevladavanje prepreka i nastavak otkrića

Kepler je 2014. godine doživio mehaničke poteškoće. Međutim, tim iza njega smislio je rješenje koje mu je omogućilo da nastavi s aktivnostima, što je uključivalo skeniranje novog dijela neba svaka tri mjeseca. Oživljena misija, nazvana K2, trajala je još četiri godine, istražujući više od pola milijuna zvijezda. Do svoje mirovine u listopadu 2018., Kepler je pridonio potvrdi više od 2.600 egzoplaneta.

Posljednje poglavlje Keplerove priče

Posljednja kampanja Keplera, označena sa 19, imala je kratki životni vijek od mjesec dana. Smanjujući se gorivo za kontrolu stavova, svemirski brod je imao poteškoća održati položaj za korisna promatranja. Astronomi su spasili otprilike sedam dana vrijednih visokokvalitetnih podataka iz Kampanje 19.

Suradnički napor otkriva skrivene egzoplanete

Inchin tim udružio se s Grupom za vizualno istraživanje, suradnjom profesionalnih astronoma i građanskih znanstvenika, kako bi provjerili ovaj skup podataka. Tom Jacobs, član Grupe za vizualno istraživanje, naglasio je važnost ljudskog truda u otkrivanju obrazaca i pojedinačnih objekata u svjetlosnim krivuljama. Grupa je identificirala jedan prijelaz za svakog od tri kandidata za planet u skupu podataka.

Kalkulacije otkrivaju potencijalne veličine i orbitalne periode

Koristeći informacije o tranzitu, Inchin tim izračunao je potencijalne veličine i orbitalne periode otkrivenih planeta. Najmanji, K2-416 b, približno je 2,6 puta veći od Zemlje i orbitira oko svoje crvene patuljaste zvijezde svakih 13 dana. K2-417 b, malo više od tri puta veličine Zemlje, orbitira crvenom patuljastom zvijezdom svakih 6,5 dana. Posljednji planet, EPIC 246251988 b, gotovo četiri puta veličine Zemlje, orbitira oko Sunčeve zvijezde otprilike svakih 10 dana.

Keplerova ostavština i tekuća misija TESS-a

Keplerova lovačka ostavština na planetima nastavlja se s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) NASA-e, lansiranom u travnju 2018. TESS koristi sličnu metodu tranzita, istovremeno istražujući velike dijelove neba. Krajem 2021. TESS je istražio regiju koja sadrži tri novo otkrivena Keplerova planeta, detektirajući još dva potencijalna tranzita za K2-417 b.

Budućnost misija za lov na planete

Misije NASA-e Kepler i K2 upravljale su Amesov centar za istraživanje u Silicijskoj dolini u Kaliforniji i Laboratorij za mlazni pogon u Pasadeni, Kalifornija. U međuvremenu, TESS je zajednički napor kojim predvodi MIT i upravlja Goddard. Keplerovi podaci i dalje pružaju vrijedne uvide astronomima, potičući budućnost otkrivanja planeta.

Pridružite se raspravi u našoj Telegram grupi. KOZMOS Telegram –t.me/kozmoshr