Astronomi su otkrili rijedak “superostatak nove” (nova super-remnant, ili NSR) koji okružuje ponavljajuću novu LMCN 1971-08a u Velikom Magellanovom oblaku (LMC). To je prvi takav objekt ikada identificiran u ovoj obližnjoj galaksiji.
Što je superostatak nove?
Superostatak nove je golemi omotač plina koji nastaje tijekom niza ponovljenih erupcija iste nove. Za razliku od običnog omotača formiranog jednom eksplozijom, superostatak se razvija kada bijeli patuljak više puta izbacuje materijal u okolni međuzvjezdani prostor. Taj se materijal postupno širi i nakuplja, tvoreći gusti vanjski sloj.
Iako se prema teoriji očekuje da se ovakve strukture formiraju oko svih nova, do sada je potvrđeno postojanje samo četiri superostatka nove,tri u našoj galaksiji i jedan izvangalaktički. Otkriće u Velikom Magellanovom oblaku sada predstavlja peti poznati primjer i prvi identificiran u ovoj susjednoj galaksiji.
Tim koji vodi Michael W. Healy-Kalesh sa Sveučilišta Friedrich-Alexander u Erlangenu i Nürnbergu otkrio je ovaj objekt analizom podataka iz više astronomskih istraživačkih programa te opažanja radio-teleskopa MeerKAT u Južnoj Africi.
“Predstavljamo otkriće prvog superostatka nove u Velikom Magellanovom oblaku i tek drugog izvangalaktičkog primjera takve strukture, povezanog s ponavljajućom novom LMCN 1971-08a”, naveli su istraživači.
Nova LMCN 1971-08a
LMCN 1971-08a ubraja se među četiri poznate ponavljajuće nove u Velikom Magellanovom oblaku. Sustav čini bijeli patuljak mase između 1,1 i 1,3 Sunčeve mase, koji privlači materijal sa subdivovske zvijezde (sub-giant). Orbitalni period procijenjen je na približno 1,2 dana, a erupcije se ponavljaju otprilike svakih 38 godina. Posljednja zabilježena erupcija dogodila se 2009. godine.
Opažanja su pokazala da se oko ove nove nalazi koherentna struktura gotovo kružnog oblika, prostorno poklopljena s položajem sustava. Najsjajnija je prema sjeveroistoku i jugozapadu, dok slabiji rub zatvara strukturu na sjeverozapadu.
Mjerenja su pokazala da superostatak nove ima promjer od približno 650 svjetlosnih godina. Unutarnja granica omotača plina nalazi se oko 284, a vanjska oko 329 svjetlosnih godina od same nove. Time je riječ o najvećem do sada otkrivenom superostatku nove. Procijenjena masa omotača iznosi približno 4 130 Sunčevih masa, brzina širenja oko 20 kilometara u sekundi, a starost strukture procjenjuje se na oko 2,4 milijuna godina.
Autori rada zaključuju da prisutnost ovako velikog superostatka upućuje na mogućnost da LMCN 1971-08a eruptira češće nego što se dosad pretpostavljalo. Umjesto očekivane erupcije tek 2047. godine, nova bi se mogla ponovno pojaviti i ranije, što bi omogućilo nova opažanja i dublji uvid u razvoj ovih rijetkih i značajnih kozmičkih struktura.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
