Kometi iz glavnog pojasa, poput 456P/PANSTARRS, izuzetno su rijetki. Njihovo otkriće izaziva tradicionalne razlike između kometa i asteroida, dok pruža dragocjene uvide u distribuciju leda unutar Sunčevog sustava.
Astronomi su potvrdili postojanje rijetkog kometa u glavnom asteroidnom pojasu Sunčevog sustava. Ovo ledeno tijelo, poznato kao 456P/PANSTARRS, izazvalo je veliko zanimanje znanstvenika zbog svog jedinstvenog ponašanja i potencijala za otkrivanje povijesti ranog Sunčevog sustava.
Otkriven 2021. godine i prvotno označen kao 2021 L4, ovaj komet orbitira između Marsa i Jupitera u nešto manje od 11 godina. Za razliku od većine objekata u glavnom asteroidnom pojasu, 456P/PANSTARRS pokazuje jasne znakove isplinjenja (oslobađanje plinova), fenomena koji se obično povezuje s klasičnim kometima iz vanjskih dijelova Sunčevog sustava. Ova značajka ga izdvaja od kamenitih asteroida koji čine većinu pojasa i sugerira složeniju priču o njegovom podrijetlu.
Što čini 456P/PANSTARRS posebnim?
Kometi se često opisuju kao “prljave grude snijega”, sastavljene od leda, prašine i stijena zaostalih iz doba formiranja Sunčevog sustava. Njihove orbite obično ih približavaju Suncu, gdje sunčevo zračenje zagrijava njihove ledene površine, uzrokujući oslobađanje plinova i prašine. Taj proces stvara sjajnu komu i rep, prepoznatljive značajke kometa. Suprotno tome, asteroidi nemaju ledeni sastav i obično prate kraće, stabilnije orbite.
Ipak, neki asteroidi brišu te granice. Povremeno pokazuju ponašanje nalik kometima, poput izbacivanja prašine. Ti “aktivni asteroidi” mogli su doživjeti sudare ili brzu rotaciju koja je potaknula oslobađanje materijala. Međutim, kod 456P/PANSTARRS-a, ponavljajuća aktivnost promatrana u blizini Sunca potvrđuje njegovu prirodu pravog ledenog kometa.
“Ovaj objekt nije samo asteroid koji je doživio jednokratan događaj… već je inherentno aktivno, ledeno tijelo slično drugim kometima iz vanjskog Sunčevog sustava,” izjavio je dr. Henry Hsieh, viši znanstvenik Planetarnog znanstvenog instituta.
Zašto je ovo važno?
Kometi iz glavnog pojasa, poput 456P/PANSTARRS, izuzetno su rijetki. Njihovo otkriće izaziva tradicionalne razlike između kometa i asteroida, dok pruža dragocjene uvide u distribuciju leda unutar Sunčevog sustava. Razumijevanje svojstava ovih ledenih tijela—poput veličine, trajanja aktivnosti i lokacije—može pomoći znanstvenicima u otkrivanju kako su voda i organski materijali distribuirani u ranom Sunčevom sustavu.
“Još uvijek je poznato vrlo malo potvrđenih kometa u glavnom pojasu,” istaknuo je dr. Hsieh. “Izgradnjom ove populacije možemo bolje pratiti led kroz Sunčev sustav.”
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
