NASA snimila nevjerojatnu fotografiju erupcija ‘gejzira’ suhog leda na Marsu

NASA je objavila fascinantnu fotografiju rijetkog i neobičnog fenomena na Marsu – erupcija ‘gejzira’ suhog leda u blizini južnog pola dok zima prelazi u proljeće.

Ove čudne, lepezaste formacije pojavljuju se samo u određenom dijelu godine kada smrznuti ugljikov dioksid, nataložen tijekom zime, počinje isparavati i probija se kroz površinske pukotine, stvarajući dramatične oblake plina i prašine.

Iako je fotografija prvi put zabilježena 2018. godine pomoću Mars Reconnaissance Orbitera (MRO), NASA ju je sada ponovno podijelila, izazivajući veliko zanimanje zbog ovog rijetkog sezonskog fenomena na Crvenom planetu.

Kako nastaju ‘gejziri’ suhog leda na Marsu?

Za razliku od Zemljinih gejzira koji izbijaju zbog zagrijavanja podzemne vode, marsovski ‘gejziri’ ne sadrže vodu niti klasičnu paru. Ove neobične erupcije posljedica su interakcije Sunčeve svjetlosti s naslagama smrznutog ugljikovog dioksida, poznatog i kao suhi led.

NASA objašnjava da je suhi led na Marsu proziran, što omogućuje Sunčevim zrakama da zagrijavaju tlo ispod njega. Kako temperature rastu s dolaskom proljeća, led sublimira – prelazi izravno iz čvrstog u plinovito stanje – sve dok nagomilani plin ne probije led i dramatično izleti na površinu.

Ove eksplozivne erupcije ostavljaju tamne, razgranate tragove na tlu, poznate kao ‘Marsovski pauci’ (pisali smo o tome prije), jer podsjećaju na mrežaste strukture ispod površine. Ovaj ciklički proces pruža vrijedne podatke znanstvenicima koji proučavaju sezonske klimatske promjene na Marsu.

Marsova neobična godišnja doba oblikovana njegovom orbitom

Mars prolazi kroz četiri godišnja doba, slično Zemlji, zahvaljujući nagibu svoje osi od 25,2 stupnja – gotovo jednako kao Zemljinih 23,5 stupnjeva. No, budući da Marsu treba 687 Zemaljskih dana da orbitira oko Sunca, svaka sezona traje dvostruko duže nego na našem planetu.

Jedan od ključnih faktora koji utječu na Marsovu klimu jest njegova eliptična orbita. Kada se Mars nalazi najbliže Suncu, ljeto na južnoj hemisferi postaje kraće i toplije. S druge strane, tijekom zime na jugu, planet je najudaljeniji od Sunca, što uzrokuje dulju i hladniju zimu nego na sjevernoj hemisferi. Ove ekstremne sezonske razlike igraju važnu ulogu u nastanku atmosferskih pojava, uključujući i gejzire suhog leda.

Ova spektakularna fotografija snimljena je pomoću HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) kamere smještene na Mars Reconnaissance Orbiteru (MRO). Lansiran 12. kolovoza 2005., a u orbitu Marsa ušao 12. ožujka 2006., MRO je dosad poslao neke od najdetaljnijih fotografija Marsove površine, omogućujući znanstvenicima dublje razumijevanje ovog misterioznog planeta.