NASA planira otvoriti novi natječaj za misiju povratka na Mjesec kako bi potaknula konkurenciju među američkim svemirskim tvrtkama, nakon što SpaceX kasni s ispunjenjem ugovornih rokova, potvrdio je čelnik agencije Sean Duffy.
“Ulazimo u pravu svemirsku utrku između američkih kompanija, vidjet ćemo tko će nas prvi vratiti na Mjesec,” izjavio je Duffy u razgovoru za Fox News. “Otvaramo natječaj i očekujem da će se uključiti Blue Origin, a možda i druge tvrtke.”
Tvrtka Blue Origin, koju je osnovao Jeff Bezos, već ima ugovor s NASA-om za petu misiju u sklopu višemilijarderskog programa Artemis, čiji je cilj ponovno slijetanje ljudi na Mjesec.
Kašnjenja i politički pritisak
“SpaceX je izvanredna kompanija, ali trenutačno kasne s rokovima. A mi se utrkujemo s Kinom,” rekao je Duffy, koji obnaša i dužnost američkog ministra prometa. “Predsjednik i ja želimo da se povratak na Mjesec dogodi u ovom predsjedničkom mandatu, stoga otvaramo natječaj za dodatne partnere.”
Program Artemis zamišljen je kao američki odgovor na sve ambiciozniji kineski svemirski program, koji planira poslati prvu posadu na Mjesec najkasnije do 2030. godine. Tijekom svog drugog mandata, predsjednik Donald Trump dodatno je pojačao pritisak na NASA-u kako bi postigla konkretne rezultate.
Kasnije je Duffy na platformi X napisao da su “Sjedinjene Države u utrci s Kinom i da trebaju najbrže i najsposobnije tvrtke kako bi stigle na Mjesec prve.” Dodao je da SpaceX još uvijek ima aktivan ugovor, ali da “konkurencija i inovacija ostaju ključ američke prednosti u svemiru.”
Povratak posade na Mjesec
Trump, koji je program Artemis pokrenuo još tijekom prvog mandata, želi da NASA što prije ostvari novi let s posadom prema Mjesecu, a zatim krene i prema Marsu.
Zbog tehničkih i organizacijskih zastoja, misija Artemis 2, prva s astronautima, više je puta odgađana. Riječ je o letu koji će obići Mjesec, ali neće sletjeti na njegovu površinu. NASA je nedavno potvrdila da je lansiranje planirano za travanj 2026., a moguće i ranije, već u veljači.
“Naš je cilj ispuniti zadano obećanje,” izjavila je prošlog mjeseca Lakiesha Hawkins, visoka dužnosnica NASA-e.
Posadu Artemis 2 činit će troje američkih astronauta i jedan Kanađanin, što će biti prvi let s ljudskom posadom oko Mjeseca nakon više od pola stoljeća.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
