Hoće li ova misija napokon otkriti što je pokrenulo širenje svemira?
Prije nego što su nastale galaksije, prije prvih svjetlosnih zraka i prije nego što je svemir poprimio oblik kakav danas poznajemo, prošao je kroz fazu nevjerojatno brze ekspanzije.
U manje od djelića sekunde, prostor se proširio brže od brzine svjetlosti, pretvarajući nepojmljivo malen prostor u ogroman kozmički krajolik.
No znanstvenici još uvijek ne znaju što je taj proces pokrenulo.
Upravo zato NASA 4. ožujka lansira misiju SPHEREx na raketi SpaceX Falcon 9, a ovaj svemirski teleskop mogao bi donijeti ključne dokaze i promijeniti naše razumijevanje samog svemira.
Teleskop koji će mapirati cijeli svemir
Za razliku od Svemirskog teleskopa James Webb, koji detaljno proučava pojedinačne galaksije, SPHEREx ima potpuno drugačiji cilj—kreirati najdetaljniju trodimenzionalnu kartu svemira ikada napravljenu.
Proučavanjem raspodjele galaksija, znanstvenici se nadaju otkriti kvantne fluktuacije koje su oblikovale kozmičku strukturu. Ako to uspije, mogli bismo napokon dobiti prvi direktni dokaz o tome što se dogodilo prije Velikog praska.
Iako je teorija ekspanzije široko prihvaćena, mnogi znanstvenici ostaju skeptični. Nijedna egzotična čestica koja bi pokrenula ekspanziju nikada nije izravno otkrivena, a neki fizičari smatraju da su postojeći dokazi jednostavno nedovoljni.
SPHEREx bi mogao pružiti ključne odgovore—ili potvrditi ovu teoriju ili natjerati fizičare da traže nova objašnjenja.
Kako će SPHEREx promatrati otiske prošlosti?
U prvim trenucima ekspanzije, svemir je bio ispunjen nepoznatim energetskim poljem koje je stvaralo fluktuacije—džepove više i niže energije. Ove su fluktuacije kasnije postale galaksije i kozmičke strukture kakve danas vidimo.
SPHEREx će analizirati uzorke tih struktura i pokušati utvrditi je li ekspanziju pokrenulo jedno energetsko polje ili više njih.
“Ako su u ekspanziji sudjelovala dva ili više polja, rezultati koje promatramo danas trebali bi pokazivati jasne razlike,” objasnio je Spencer Everett, istraživač s Caltecha.
SPHEREx će promatrati svemir u infracrvenom spektru, ali budući da Zemlja također emitira infracrvenu svjetlost, mjerenja sa Zemlje su nemoguća.
SPHEREx će raditi u svemiru na temperaturi od oko -210 °C, koristeći posebne zaštitne slojeve koji će spriječiti zagrijavanje instrumenata i omogućiti precizna mjerenja u infracrvenom spektru.
Ako misija uspije, mogli bismo dobiti dosad najjači dokaz koji podupire teoriju o tome kako je svemir nastao. No ako podaci otkriju nešto neočekivano, znanstvenici bi mogli morati preispitati dosadašnje modele njegova razvoja.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
