Prvi put u povijesti astronomi su zabilježili Sunčevu baklju i koronalne petlje s razinom detalja koja dosad nije bila moguća. Snimke otkrivaju fine strukture Sunčeva magnetskog polja i mogle bi promijeniti način na koji predviđamo svemirsko vrijeme.
Revolucionarne snimke s teleskopa Inouye
8. kolovoza 2024. u 20.12 po univerzalnom vremenu, Teleskop Daniel K. Inouye Solar na Havajima, koji vodi Nacionalni solarni opservatorij, usmjerio je svoje instrumente prema Suncu i snimio rijedak događaj, snažnu baklju klase X1.3. Na filteru H-alfa (656,28 nm) zabilježene su tamne niti koronalnih petlji, lukova užarenog plazmenog plina koji prate magnetske linije na površini zvijezde. Prosječna širina ovih struktura iznosila je oko 48 kilometara, a pojedine su bile tanke tek 21 kilometar. To su najsitnije koronalne petlje ikada opažene i potvrđuju teorije o minimalnim dimenzijama ovih fenomena.
Koronalne petlje i baklje povezane su s naglim oslobađanjem energije kada se magnetska polja izobliče i “puknu”. Takvi procesi mogu izazvati Sunčeve oluje koje ometaju komunikacijske satelite i električne mreže na Zemlji. Sposobnost teleskopa Inouye da snima na tako malim skalama pomiče granice modeliranja baklji i magnetskih događaja.
“Prvi put vidimo Sunce u razlučivosti koja otkriva njegove osnovne građevne blokove”, rekao je Cole Tamburri, doktorand sa Sveučilišta Colorado Boulder, koji vodi istraživanje i sudjeluje u posebnom programu za mlade znanstvenike. Dodaje kako su uvjeti promatranja bili idealni, što je omogućilo ovakav uspjeh.
Novi pogled na magnetske strukture
U istraživanju su sudjelovali stručnjaci s Nacionalnog solarnog opservatorija, Laboratorija za atmosfersku i svemirsku fiziku te Instituta za istraživanje okolišnih znanosti pri Sveučilištu Colorado. Glavni instrument bio je Visible Broadband Imager, koji u H-alfa spektru razlučuje detalje do približno 24 kilometra – više nego dvostruko bolje od prethodnih solarnih teleskopa.
“Prije Inouyea ovo smo mogli samo zamišljati. Sada te strukture vidimo izravno“, istaknuo je Tamburri. Njegova kolegica, znanstvenica Maria Kazachenko, dodala je kako je uz planirane mjere kromosferskih linija tim neočekivano pronašao i iznimno tanke petlje koje mogu unaprijediti hidrodinamičke modele baklji.
Koronalne petlje izgledaju poput tankih niti, stotine njih isprepletene iznad sjajnih pruga koje označavaju područje baklje. Zajedno tvore složenu kartu Sunčeva magnetskog polja, otkrivajući razinu detalja koja je do sada bila izvan dosega teleskopa. Znanstvenici pretpostavljaju da bi te niti mogle biti osnovni građevni elementi baklji. Ako je to točno, sada po prvi put promatraju pojedinačne petlje, a ne samo njihove snopove.
Tamburri zaključuje kako su nove snimke prekretnica u solarnoj fizici. “Kao da iz šume odjednom vidite svako stablo. Sunce sada vidimo na razini na kojoj i djeluje.”
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
