Misija na Mars postaje političko pitanje nakon istupa NASA-inog kandidata

Jared Isaacman, milijarder i civilni pilot poznat po financiranju privatnih svemirskih misija, kandidat je za novog šefa NASA-e. Njegova najava da bi misija na Mars trebala postati glavni prioritet agencije izazvala je političke napetosti tijekom saslušanja pred američkim Senatom.

Umjesto povratka na Mjesec kao pripreme za dublji svemir, Isaacman je sugerirao da bi se Crvenom planetu moglo pristupiti izravno — i bez odgađanja.

Njegova vizija u suprotnosti je s važećim zakonodavstvom koje NASA-u obvezuje da razvije trajnu prisutnost na ili oko Mjeseca prije nego što krene prema udaljenijim destinacijama. Uz to, studije pokazuju da bi takva misija na Mars mogla koštati više od 500 milijardi dolara — bez jasnog plana kako će se takav projekt financirati.

Isaacman najavljuje zaokret prema Marsu

Tijekom saslušanja 9. travnja, Isaacman je rekao da vjeruje kako Amerika može istovremeno razvijati lunarne i misije na Mars. “Ne moramo birati između Mjeseca i Marsa. Možemo raditi oboje,” poručio je senatorima, dodajući da je predsjednik već izrazio želju da misija na Mars postane prioritet.

No, njegove su izjave odmah izazvale zabrinutost jer sugeriraju mogući zaokret u strategiji koju NASAc razvija godinama. Povratak na Mjesec nije samo simbolički — on predstavlja fazu testiranja tehnologije, logistike i održavanja života potrebnog za višemjesečna putovanja svemirom.

Zakon, novac i pitanje prioriteta

Prema američkom zakonu, NASA mora prvo izgraditi robustan program oko Mjeseca, koji uključuje znanstvenu infrastrukturu, komercijalne kapacitete i tehnološke demonstracije potrebne za putovanje prema Marsu. Isaacman je potvrdio da razumije zakonske obveze, no njegovi odgovori ostavili su dojam da planira redefinirati prioritete.

Pritom, misija na Mars nije samo tehnički izazov nego i financijski rizik. Prema NASA-inoj procjeni iz 2016., trošak bi mogao doseći pola bilijuna dolara, s dodatnim iznosima za sustave održavanja života i logističku potporu.

Istovremeno, Bijela kuća predlaže smanjenje NASA-inog budžeta za 420 milijardi dolara kroz ukidanje tzv. “nepotrebnih ugovora”, što dodatno dovodi u pitanje izvedivost bilo kakve međuplanetarne misije. Isaacman je priznao da još nije upoznat s detaljima rezova, ali je poručio: “NASA ima kapacitete za gotovo nemoguće.”