Lunar Gateway sve je bliže tome da postane ključna točka za buduće međuplanetarne misije, uključujući ambiciozne planove za slanje ljudi na Mars i patuljasti planet Cereru. Nova studija predstavila je kako bi ova orbitalna postaja oko Mjeseca mogla igrati presudnu ulogu u sljedećem velikom iskoraku ljudske civilizacije u svemir.
Na nedavno održanoj 56. Lunarnoj i planetarnoj znanstvenoj konferenciji (LPSC 2025), dvojica indijskih istraživača – Malaya Kumar Biswal iz tvrtke Acceleron Aerospace i Ramesh Kumar V iz Grahaa Spacea – predstavili su projekt koji bi mogao odrediti smjer ljudskog istraživanja svemira u nadolazećim desetljećima.
Njihov rad temelji se na konceptu nazvanom HUCITAR (Human Crewed Interplanetary Transport Architecture), čiji je cilj uspostava dugoročnih misija s ljudskom posadom prema Marsu i Cereri. Ključna komponenta tog plana je Lunar Gateway, svemirska postaja koja će se graditi u blizini Mjeseca, a čiji je prvi modul predviđen za lansiranje 2027. godine.
Prema njihovoj analizi, Lunar Gateway može poslužiti kao testna platforma za čitav niz tehnologija: od pogona i punjenja gorivom, preko sustava za podršku životu i zaštitu od zračenja, pa sve do komunikacije, navigacije i održavanja sustava. Sve to s ciljem da se astronauti pripreme za iznimno zahtjevne misije u duboki svemir.
Put do Marsa i dalje
Predložena misija ne staje samo na Marsu. Plan uključuje polazak s Lunar Gatewaya, ulazak u orbitu Marsa, izvođenje znanstvenih operacija na površini, zatim nastavak putovanja prema Cereri, još jednom tijelu u unutarnjem pojasu asteroida, i naposljetku povratak na Zemlju.
Ova ideja objedinjavanja više ciljeva unutar jedne misije donosi i niz izazova, uključujući složenu logistiku, visoke troškove, potrebu za dugoročnim političkim i financijskim konsenzusom, te izuzetno naprednu tehnologiju koja trenutačno još ne postoji u operativnom obliku.
“Napredak Lunar Gatewaya prema podršci za međuplanetarne misije na Mars i Cereru predstavlja hrabar korak u ljudskom istraživanju svemira. Spajanjem više destinacija u jedinstvenu misiju štede se resursi i otvara put ka održivoj infrastrukturi za duboki svemir,” zaključuju autori u studiji, ali upozoravaju da će realizacija do 2040-ih i 2050-ih zahtijevati globalnu suradnju i trajna ulaganja.
Moduli su već u izradi
Konstrukcija Lunar Gatewaya već je u tijeku. Prvi moduli – Power and Propulsion Element (PPE) i Habitation and Logistics Outpost (HALO) – razvijaju se pod vodstvom tvrtki Maxar Technologies i Thales Alenia Space, a lansiranje se očekuje 2027. godine. Iako će prvi let biti bez posade, četiri naredna planirana lansiranja u sklopu misija Artemis IV do VII predviđaju dolazak ljudske posade.
Planirani termini lansiranja modula su rujan 2028., ožujak 2030., ožujak 2031. i ožujak 2032. godine.
Više od mosta do Mjeseca
Iako se Gateway često promatra isključivo kao dio lunarnog programa, njegova znanstvena vrijednost mogla bi premašiti ono što je u protekla dva desetljeća postignuto na Međunarodnoj svemirskoj postaji (MSP). Za razliku od MSP koja orbitira nisko oko Zemlje, Lunar Gateway omogućit će eksperimente u radikalno drukčijem okruženju, s drugačijim uvjetima gravitacije, radijacije i komunikacije.
Planirani istraživački programi uključuju teme iz planetarne znanosti, heliografije, biomedicine i promatranja Zemlje, čime se otvara novi prostor za znanstvene spoznaje o životu u svemiru.
Ako se planovi obistine, Lunar Gateway neće biti samo tranzitna postaja na putu do Mjeseca, već prva prava međuplanetarna stanica, polazište za misije koje bi donedavno pripadale isključivo znanstvenoj fantastici.
I dok tehnički izazovi i političke prepreke ostaju značajni, vizija u kojoj astronauti kreću prema Marsu i dalje, upravo iz lunarne orbite, sve je manje apstraktna, a sve više konkretna inženjerska realnost u izgradnji.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
