Znanstvenici su odbacili raniju teoriju da je udar prouzročio komet, ledeno tijelo s ruba Sunčevog sustava.
Nakon desetljeća rasprava među znanstvenicima o podrijetlu kozmičkog tijela koje je prouzročilo izumiranje dinosaura, nova studija donosi ključne uvide u ovu temu. Istraživanje objavljeno u časopisu Science otkriva da je asteroid, koji je prije 66 milijuna godina udario u Zemlju, formiran izvan Jupiterove orbite. Znanstvenici su istraživali asteroid koji je stvorio Chicxulub krater, smješten na području današnjeg poluotoka Yucatan u Meksiku. “Na temelju prikupljenih podataka, sada s velikom sigurnošću možemo tvrditi da je ovaj asteroid nastao izvan Jupiterove orbite,” izjavio je Mario Fischer-Gödde, vodeći autor studije i geokemičar sa Sveučilišta u Kölnu. Ovi rezultati posebno su značajni jer takve vrste asteroida rijetko dolaze u dodir sa Zemljom. Fischer-Gödde ističe da bi ova otkrića mogla biti korisna u procjeni budućih prijetnji iz svemira, kao i u istraživanju podrijetla vode na našem planetu.
Ključne informacije skrivene u sedimentima
Istraživanje se temelji na analizi sedimentnih uzoraka iz razdoblja između krede i paleogena, što je obilježeno ovim katastrofalnim udarom. Znanstvenici su proučavali izotope elementa Rutenij, koji je rijedak na Zemlji, ali čest na asteroidima. Analizom geoloških slojeva koji su povezani s Chicxulub udarom, potvrđeno je da rutenij u tim slojevima potječe “100 posto s tog asteroida.”
“Naš laboratorij u Kölnu jedan je od rijetkih u svijetu koji može provesti ovakva mjerenja,” objašnjava Fischer-Gödde, dodajući da su po prvi put korištene ove tehnike na slojevima nastalima nakon udara asteroida.
Izotopi rutenija omogućili su znanstvenicima razlikovanje dviju glavnih vrsta asteroida: C-tipa, ugljikastih asteroida koji se formiraju u vanjskom dijelu Sunčevog sustava, i S-tipa, silikatnih asteroida iz unutarnjeg dijela Sunčevog sustava, bliže Suncu. Studija potvrđuje da je asteroid koji je izazvao globalnu katastrofu bio C-tip asteroida, nastao izvan Jupiterove orbite.
Važni uvidi za budućnost
Znanstvenici su također odbacili raniju teoriju da je udar prouzročio komet, ledeno tijelo s ruba Sunčevog sustava. Ta hipoteza iz 2021. godine temeljila se na statističkim simulacijama, no Fischer-Göddeova analiza pokazuje da je udarni objekt imao potpuno drugačiji sastav. Stoga je “malo vjerojatno” da je objekt bio komet, naglašava Fischer-Gödde. Prema Fischer-Göddeu, ovo istraživanje ima dvije ključne implikacije. Prvo, preciznije definiranje prirode asteroida koji su udarali u Zemlju kroz njezinu povijest moglo bi pomoći u razumijevanju podrijetla vode na Zemlji.
Znanstvenici vjeruju da su asteroidi C-tipa, slični onome koji je udario prije 66 milijuna godina, možda donijeli vodu na naš planet. Drugo, proučavanje prošlih udara asteroida ključno je za pripremu čovječanstva za buduće prijetnje iz svemira. “Ako otkrijemo da su ranija masovna izumiranja povezana s udarima asteroida C-tipa, morat ćemo biti vrlo oprezni,” zaključuje Fischer-Gödde, “jer bi sljedeći takav udar mogao biti koban.” Ova otkrića ne samo da proširuju naše razumijevanje prošlosti, već pomažu u oblikovanju budućih strategija za zaštitu Zemlje od mogućih kozmičkih prijetnji.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
