Astronome i zaljubljenike u noćno nebo u listopadu očekuje rijedak prizor: istodobna vidljivost dvaju kometa golim okom, u vrijeme vrhunca kiše meteora Orionida. Ako se predviđanja ostvare, između 20. i 23. listopada moći će se promatrati kometi C/2025 R2 (SWAN) i C/2025 A6 (Lemmon), dok će se na nebu pojavljivati i do dvadesetak meteora na sat.
Komet C/2025 R2 (SWAN) otkriven je 12. rujna pomoću instrumenta SWAN (Solar Wind Anisotropies) na NASA-inom satelitu Solar Dynamics Observatory. Uočio ga je ukrajinski astronom-amater Vladimir Bezugly, a nekoliko dana kasnije Međunarodna astronomska unija službeno ga je potvrdila i dodijelila mu naziv.
Riječ je o dugoperiodičnom kometu čija je orbitalna putanja oko Sunca procijenjena na približno 22.554 godine. Prema podacima portala EarthSky, njegov rep dug je otprilike pet promjera punog Mjeseca.
Trenutno se SWAN R2 nalazi u blizini Marsa, najbolje vidljiv nakon zalaska Sunca s južne hemisfere. No 21. listopada komet će se približiti Zemlji na svega 0,27 astronomskih jedinica (AU), odnosno četvrtinu udaljenosti Zemlja–Sunce.
Tada bi mogao dosegnuti sjaj od magnitude 4, što znači da bi u tamnim uvjetima mogao biti vidljiv i golim okom, a svakako kroz dalekozor ili amaterski teleskop. Uz to, postoji mogućnost da Zemlja između 4. i 6. listopada prođe kroz oblake čestica koje je ostavio za sobom, što bi moglo izazvati neuobičajenu kišu meteora.
Komet Lemmon stiže istog dana
U isto vrijeme kada i SWAN R2, približava se i drugi komet, C/2025 A6 (Lemmon), otkriven u siječnju u sklopu Mount Lemmon Surveyja u Arizoni. On će 21. listopada biti udaljen 0,60 AU od Zemlje i moći će se vidjeti ujutro i navečer. Prema procjenama, i Lemmon bi mogao dosegnuti sjaj magnitude 4.
Razdoblje od 20. do 23. listopada bit će najpogodnije za promatranje oba kometa. Naime, 21. listopada je mlađak pa će noćno nebo biti bez mjesečine, a istovremeno će Orionidi dosegnuti svoj maksimum s oko 20 meteora na sat. Ako kometi prežive prolazak u blizini Sunca i doista se dovoljno osvijetle, promatrači bi u nekoliko noći mogli svjedočiti iznimno rijetkoj kombinaciji dvaju sjajnih kometa i kiše meteora.
Posljednji komet vidljiv golim okom bio je C/2020 F3 (NEOWISE) u ljeto 2020. godine. U listopadu 2024. komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) mogao se promatrati kroz dalekozore pri prolasku blizu Zemlje. Ako se predviđanja ostvare, listopad 2025. mogao bi ući među najzanimljivija astronomska razdoblja desetljeća.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
