Zamislite da putovanje do Marsa traje upola kraće nego danas. Upravo to obećava najnoviji dizajn rakete na fuzijski pogon koji je predstavila britanska svemirska tvrtka Pulsar Fusion — i prema njihovim planovima, lansiranje bi moglo uslijediti brže nego što očekujemo.
Dok se većina rasprava o fuziji usredotočuje na rješavanje energetske krize na Zemlji, Pulsar Fusion vodi ovu tehnologiju u potpuno drugom smjeru — prema svemiru. Njihova konceptualna raketa, nazvana Sunbird, mogla bi uskoro omogućiti učinkovitije i znatno brže istraživanje Sunčeva sustava.
Što čini Sunbird jedinstvenom?
Za razliku od konvencionalnih raketa koje sagorijevaju kemijsko gorivo i lansiraju se sa Zemlje, Sunbird bi se sastavljala i pokretala izravno iz orbite, djelujući kao višekratni “svemirski tegljač” za prijevoz tereta i posada između planeta.
Evo što čini Sunbird zaista posebnom:
-
Napredni fuzijski pogon: Koristi sustav Direct Fusion Drive (DDFD) koji omogućuje iznimno visoke brzine ispuhivanja, daleko iznad onoga što postižu današnji raketni motori.
-
Lansiranje iz orbite: Umjesto lansiranja sa Zemlje, raketa se skladišti i opskrbljuje gorivom unutar orbitalnih postaja, čime se smanjuju troškovi i tehničke prepreke svemirskih misija.
-
Impulsni režim rada: Umjesto neprekidnog rada, motor koristi snažne i precizno kontrolirane energetske impulse, što omogućuje bolju učinkovitost i sigurnost u svemiru.
-
Ekološki prihvatljivo gorivo: Pogon se temelji na mješavini deuterija i helija-3, koja proizvodi minimalnu količinu štetnih čestica u usporedbi s tradicionalnim gorivima.
Tvrtka tvrdi kako bi prvi statički testovi motora mogli započeti već ove godine, a probni let u orbiti planira se do 2027.
Koliki je stvarno ovaj tehnološki skok?
Primjerice, NASA-ina letjelica New Horizons trebala je 9,5 godina da stigne do Plutona nakon lansiranja 2006. Pulsar Fusion tvrdi kako bi s njihovim motorom to putovanje moglo trajati tek nešto više od četiri godine.
A tehnologija se ne bi zaustavila na Plutonu — misije prema Jupiteru, Saturnu i dubokom svemiru mogle bi postati češće i daleko izvedivije.
“Ako želimo postati vrsta koja će stvarno stizati na druge planete, onda su brzine ispuhivanja apsolutno najvažnija stvar,” izjavio je Richard Dinan, izvršni direktor Pulsar Fusiona, tijekom nedavnog svemirskog sajma.
Je li 2027. realan rok za lansiranje?
Možda zvuči ambiciozno, posebno ako uzmemo u obzir da je fuzijska energija na Zemlji još uvijek desetljećima udaljena od komercijalne primjene. No postoji ključna razlika: svemirski sustavi na fuzijski pogon ne moraju neprekidno proizvoditi električnu energiju poput zemaljskih elektrana. Dovoljno je da u kratkim, kontroliranim impulsima proizvode dovoljno energije za ubrzavanje letjelice.
Drugim riječima, izgradnja fuzijske rakete možda je čak jednostavnija od izgradnje fuzijske elektrane.
Fuzijski pogoni dugo su bili rezervirani za znanstvenu fantastiku, često praćeni velikim obećanjima i još većim kašnjenjima. Ipak, i NASA i DARPA planiraju testirati fizione rakete u istom razdoblju — do 2027.
Ako ijedan od tih sustava ispuni očekivanja, način na koji istražujemo svemir mogao bi se nepovratno promijeniti u samo nekoliko godina.
Tvrtka je već demonstrirala rad plazma pogona, a paralelno razvija i fizione sustave. Prema riječima Dinana, Pulsar Fusion otvoren je za međunarodnu suradnju i aktivno traži partnere.
“Rado primamo posjete odgovarajućih partnera i potencijalnih međunarodnih klijenata te se veselimo podijeliti više zanimljivih novosti koje pripremamo,” izjavio je Dinan u priopćenju za medije.
Ako projekt Sunbird uspije, putovanje do Marsa više neće izgledati kao daleki san — već kao konkretna mogućnost u vrlo skoroj budućnosti.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
