U beskrajnim prostranstvima svemira, gdje se zvijezde i planeti rađaju i umiru, astronomi su napravili otkriće koje je privuklo pažnju znanstvene zajednice: zapažen je neobičan objekt u orbiti oko zvijezde čije dimenzije odgovaraju Sunčevim. Ovaj misteriozni objekt, lociran u već poznatom planetarnom sustavu koji broji dva planeta, identificiran je kao novi planet. Po veličini je sličan Zemlji, no iznenađuje svojim ekstremnim temperaturama, znatno višim od onih na našem rodnom planetu.
Planet, koji nosi oznaku HD 63433 d, karakterizira posebnost plimnog zaključavanja – jedna njegova strana neprestano je okrenuta prema zvijezdi, dok je druga u stalnom mraku. Ovaj daleki svijet, smješten izvan granica našeg Sunčevog sustava, kruži oko zvijezde HD 63433 (TOI 1726) u istoimenom planetarnom sustavu. Otkriće ovog planeta, koji je najmanji potvrđeni egzoplanet mlađi od 500 milijuna godina, pruža novi uvid u rano svemirsko istraživanje. Osim toga, ovo je najbliži poznati planet veličine Zemlje toliko mlade dobi, star tek oko 400 milijuna godina.
Istraživanje koje je dovelo do ovog otkrića provedeno je zahvaljujući NASA-inom satelitu TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), dizajniranom za detekciju tranzita planeta – fenomena kada planet prolazi ispred svoje zvijezde, djelomično zaklanjajući njezinu svjetlost. Početna istraživanja u ovom sustavu već su identificirala dva planeta, no pažljivom analizom podataka, uklanjanjem signala tih poznatih tijela, otkriven je dodatni, diskretni signal: tranzit manjeg planeta koji se redovito pojavljuje svakih 4,2 dana. Nakon temeljite validacije, potvrđena je prisutnost trećeg, manjeg planeta u sustavu.
Ovaj novootkriveni planet, koji dimenzijama gotovo odgovara Zemlji (njegov promjer je približno 1,1 puta veći od Zemljinog), kruži oko zvijezde koja je po veličini i masi vrlo slična našem Suncu (zvijezda ima otprilike 0,91 veličine i 0,99 mase Sunca). Zvijezda oko koje planet HD 63433 d orbitira pripada G-kategoriji, istoj kategoriji kojoj pripada i naše Sunce. No, za razliku od Zemlje, HD 63433 d se nalazi znatno bliže svojoj zvijezdi, s orbitom koja traje samo 4,2 dana i donosi ekstremne temperature na njegovoj osvijetljenoj strani.
Iako su veličinom slični našem planetu i Sunčevom sustavu, HD 63433 d i njegova zvijezda drastično se razlikuju od Zemlje. Osim što je planet neusporedivo mlađi – dio sustava koji je oko deset puta mlađi od našeg – ovaj 400 milijuna godina stari planet tek započinje svoje postojanje u usporedbi s 4,5 milijardi godina starom Zemljom.
Zbog svoje blizine zvijezdi, planet HD 63433 d ima temperature koje dosežu oko 1,257°C na svojoj osunčanoj strani, što ga čini sličnim “lava svjetovima” poput CoRoT-7 b i Kepler-10 b. Zbog ovih izuzetno visokih temperatura, blizine zvijezdi i relativno male veličine, planet vjerojatno ne posjeduje razvijenu atmosferu.
Njegova mala veličina, mladost i blizina zvijezdi čine HD 63433 d izuzetno zanimljivim objektom za daljnja astronomska istraživanja. Nastavak studije mogao bi potvrditi ove nalaze i otkriti više informacija o njegovoj tamnoj strani te mogućoj atmosferi. Kako navodi studija, “Mladi terestrički planeti su ključni za testiranje teorija o nastanku i evoluciji planeta.”
Projekt “TESS Hunt for Young and Maturing Exoplanets” fokusira se na traženje mladih egzoplaneta unutar pokretnih skupina, zvjezdnih asocijacija ili otvorenih klastera, čime pruža nove uvide u formiranje i evoluciju svemirskih tijela.
Pridružite se raspravi u našoj Telegram grupi. KOZMOS Telegram –t.me/kozmoshr
