Sovjetska sonda Kosmos 482 iz 1972. uskoro nekontrolirano pada prema Zemlji

Kosmos 482 koji već više od pola stoljeća kruži oko Zemlje, sada se nalazi na pragu svog konačnog i nekontroliranog povratka. Ova sovjetska svemirska sonda lansirana je 1972. godine s ciljem slijetanja na Veneru, no kvar na raketi Sojuz zapečatio joj je sudbinu već u Zemljinoj orbiti.

Prema najnovijim podacima nizozemskog stručnjaka za praćenje satelita Marca Langbroeka, sonda bi mogla ući u atmosferu oko 10. svibnja. Langbroek je na svom blogu SatTrackCam Leiden objasnio da su procjene napravljene uz pomoć modela koje je razvio zajedno s inženjerom svemirskih tehnologija Dominicom Dirkxom. Međutim, točna lokacija ponovnog ulaska ostaje nepoznata zbog trenutne faze povećane aktivnosti Sunca, koja značajno utječe na uvjete u Zemljinoj atmosferi.

Gdje bi mogao pasti Kosmos 482

Orbitalni nagib sonde iznosi 51,7 stupnjeva, što znači da bi Kosmos 482 mogao pasti bilo gdje između 52. paralele sjeverne i južne zemljopisne širine — od Velike Britanije pa sve do Novog Zelanda. U trenucima prije udara, predviđa se da će sonda doseći brzinu od oko 240 kilometara na sat.

Iako težak nešto manje od 500 kilograma i promjera oko jednog metra, Langbroek tvrdi da potencijalni rizik od udara nije osobito velik, usporediv je s padom meteorita. “Rizici nisu osobito visoki, ali nisu ni potpuno zanemarivi,” dodao je.

Budući da je Kosmos 482 izvorno dizajniran za preživljavanje prolaska kroz gustu atmosferu Venere, postoji realna mogućnost da će sonda preživjeti prolazak kroz Zemljinu atmosferu i pasti gotovo netaknuta. Langbroek upozorava da, iako je teorijski moguće da se padobran sonde aktivira tijekom ulaska, šanse za to su izuzetno male. “Ne bih se kladio na to,” naglasio je. “Ako preživi ulazak, past će vrlo snažno.”

Langbroek i njegov tim nastavit će pomno pratiti kretanje sonde kako bi što preciznije odredili točan trenutak i mjesto njenog povratka na Zemlju.