Najveći solarni teleskop snimio fascinantan prizor Sunčeve površine

Najveći solarni teleskop na svijetu, smješten na havajskom vulkanu Haleakalā, prvi je put upotrijebio svoj najsuvremeniji instrument za snimanje Sunčeve površine – i odmah otkrio zapanjujući detalj.

Daniel K. Inouye teleskop, poznat kao DKIST, već godinama pruža dosad neviđene poglede na naše najbliže zvijezde. No tek sada, nakon što je uspješno instaliran njegov najvažniji instrument, vidljivi tuner filter (VTF), teleskop je ostvario tzv. „tehničko prvo svjetlo” – ključan korak koji označava da je uređaj spreman za znanstveni rad. U svom prvom javnom snimku, VTF je prikazao Sunčevu fotosferu s upečatljivom Sunčevom pjegom veličine više od 40 tisuća kvadratnih kilometara.

Kako je objasnio Matthias Schubert, vodeći znanstvenik VTF projekta, “instrument je, slikovito rečeno, srce teleskopa koje je napokon počelo kucati na svom konačnom odredištu.”

VTF otkriva magnetska polja i gibanja plazme na površini Sunca

VTF je razvijan više od 15 godina u Institutu za solarna istraživanja u Njemačkoj i predstavlja najnapredniji sustav za promatranje Sunca dosad. Njegova svrha je snimanje površine Sunca s najvišom mogućom prostornom, spektralnom i vremenskom preciznošću, što omogućuje detaljno praćenje solarnih pojava poput Sunčevih pjega, plazmenih tokova i magnetskih eksplozija.

Instalacija uređaja, teškog više od pet tona i velikog poput manje garaže, započela je početkom 2024. godine i zahtijevala je mjesece preciznog rada. Danas se prostire na dvije etaže unutar Nacionalnog solarnog opservatorija i u samom je središtu DKIST-a.

Korištenjem sunčeve svjetlosti valne duljine 588,9 nanometara, VTF je snimio Sunčevu pjegu čija je tamna središnjica, okružena složenom strukturom polusjene, jasan pokazatelj snažnih magnetskih polja koja sprječavaju izbijanje plazme s površine zvijezde.

Analizom tih struktura znanstvenici mogu bolje razumjeti kako magnetska polja i tokovi plazme na površini Sunca utječu na pojave poput Sunčevih baklji i koronalnih izbačaja. Ove eksplozivne pojave mogu izazvati i geomagnetske oluje na Zemlji, utječući na satelite i komunikacijske mreže.

Kako je istaknuo direktor Nacionalnog solarnog opservatorija Christoph Keller, “Inouye teleskop osmišljen je kako bi nam pomogao razumjeti temeljne fizičke procese koji pokreću svemirsko vrijeme, a upravo je VTF ključan alat za to.”