Jupiter, planet poznat po svojim gigantskim olujama i legendarnoj Velikoj crvenoj pjegi, otkrio nam je novu zagonetku koja pomalo zbunjuje znanstvenike: masivne tamne ovalne strukture, vidljive u ultraljubičastom spektru, koje se pojavljuju u blizini Jupiterovih polova—svaka struktura veličine Zemlje.
Ovi neobični oblici prvi su put zabilježeni krajem 1990-ih tijekom opažanja Svemirskim teleskopom Hubble. No međutim, novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature Astronomy donosi moguće objašnjenje. Znanstvenici smatraju da snažni magnetski vrtlozi u Jupiterovoj atmosferi uzrokuju stvaranje gustih slojeva izmaglice koja apsorbira ultraljubičasto svjetlo, čineći te oblike vidljivima u specifičnim valnim duljinama.
Magnetske sile i dinamika vrtloga
Čini se da Jupiterovo intenzivno magnetsko polje igra ključnu ulogu u stvaranju ovih ovalnih oblika. Magnetski poremećaji u ionosferi planeta stvaraju vrtloge koji podižu materijal iz nižih slojeva atmosfere, stvarajući guste koncentracije izmaglice oko polova.
“Maglica u tamnim ovalima je 50 puta gušća od uobičajene koncentracije,” objasnio je Xi Zhang, profesor planetarnih znanosti na Sveučilištu UC Santa Cruz. “To sugerira da se ovi oblici stvaraju zbog dinamike vrtloga, a ne zbog kemijskih reakcija izazvanih česticama visoke energije iz gornje atmosfere.”
Ovi magnetski vrtlozi ne samo da otkrivaju složenu povezanost Jupiterove atmosfere i magnetskih sila, već sugeriraju da ovi fenomeni potječu iz dubljih slojeva planeta. Pojave se, traju oko mjesec dana, a zatim se postupno rasprše.
Širi značaj za znanost
Ovi tajanstveni oblici nisu samo znanstvena zanimljivost već imaju šire implikacije za razumijevanje planetarnih atmosfera. Prema riječima istraživača Michaela Wonga sa Sveučilišta UC Berkeley, “Otkrića poput ovoga ne samo da otkrivaju nešto novo u svemiru već nam pružaju nove načine razmišljanja o našim atmosferama na Zemlji.”
Dinamika na Jupiteru—pokretana njegovim snažnim magnetskim poljem—pruža jedinstvenu perspektivu o tome kako nastaju i ponašaju se aerosoli. Na Zemlji, aerosoli imaju ključnu, ali još uvijek nedovoljno istraženu ulogu u klimatskim procesima. Promatranje ekstremnih uvjeta na Jupiteru donosi vrijedne podatke koji mogu poboljšati modele atmosferskog ponašanja i na našem planetu.
Kao dio NASA-inog projekta Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL), ovo istraživanje naglašava važnost usporedbe atmosferskih fenomena na različitim planetima, bilo da se radi o Zemlji, Jupiteru ili udaljenim egzoplanetima. Jupiter, sa svojim snažnim magnetskim poljima i turbulentnom atmosferom, služi kao prirodni laboratorij za istraživanje ovih složenih procesa!
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
