NASA je nedavno zabilježila prolazak dva asteroida neobičnog oblika pored Zemlje, oba nalik divovskim kikirikijima. Ovi nebeski objekti, zbog svojih jedinstvenih oblika, privukli su pažnju astronoma jer su proletjeli relativno blizu našeg planeta. Ovi prolazi omogućili su važne uvide u njihov sastav i putanju, što dodatno doprinosi našem razumijevanju objekata bliskih Zemlji.
Najnoviji prolazak zabilježen je 16. rujna 2024., kada je asteroid pod nazivom 2024 ON prošao na udaljenosti od 1 milijun kilometara od Zemlje, što je otprilike 2,6 puta udaljenost između Zemlje i Mjeseca.
Asteroid 2024 ON: ‘kikiriki’ iz svemira
Radarske slike otkrile su da asteroid 2024 ON ima oblik kikirikija, što je posljedica njegove strukture kao kontaktnog binarnog asteroida—nebeskog tijela sastavljenog od dva manja objekta spojena u jedan. Prema NASA-i, dva dijela asteroida su spojena uskim “vratom”, a jedan je za 50% veći od drugog. Ukupna duljina ovog asteroida iznosi oko 350 metara.
Zahvaljujući visokoj rezoluciji radara, koja omogućava otkrivanje detalja veličine do 3,75 metara, NASA je uspjela uočiti svjetlije gromade rasute po površini asteroida. Procjenjuje se da oko 14% asteroida ove veličine, osobito onih većih od 200 metara, ima sličnu strukturu.
Asteroid 2024 JV33: još jedan asteroid u obliku kikirikija
Mjesec dana ranije, 18. kolovoza 2024., drugi asteroid sličnog oblika, nazvan 2024 JV33, približio se Zemlji. Ovaj asteroid, nešto manji od 2024 ON, dugačak je oko 300 metara—otprilike koliko je visok Eiffelov toranj. Radarska promatranja također su otkrila oblik sličan kikirikiju, s većim i manjim dijelom, a asteroid rotira jednom svakih sedam sati. Asteroid 2024 JV33 prošao je na udaljenosti od 4,6 milijuna kilometara od Zemlje, što je oko 12 puta udaljenost između Zemlje i Mjeseca.
Oba asteroida proučavana su uz pomoć radarskog sustava Goldstone Solar System Radar u Kaliforniji. Ovaj sustav omogućava astronomima proučavanje objekata bliskih Zemlji reflektiranjem radijskih valova i analiziranjem povratnog signala. Ova tehnika, poznata kao planetarni radar, omogućava detaljan uvid u veličinu, oblik, rotaciju i putanju objekata, što je ključno za procjenu potencijalne prijetnje Zemlji.
Patrick Taylor, voditelj radarske divizije Nacionalnog radioastronomskog opservatorija, pojašnjava: “Kada astronomi promatraju svjetlost zvijezda ili galaksija, koriste te podatke za zaključivanje određenih karakteristika. S radarom, kontroliramo signal, što nam omogućuje precizno mjerenje objekata, uključujući brzinu, oblik i mogućnost prijetnje Zemlji.”
Otkriće i praćenje objekata bliskih Zemlji
Asteroid 2024 ON prvi je put otkriven 27. srpnja 2024. pomoću sustava ATLAS smještenog na Mauna Loi. Asteroid 2024 JV33 primijećen je nešto ranije, 4. svibnja 2024., tijekom istraživanja Catalina Sky Survey u Arizoni.
NASA redovito prati objekte bliske Zemlji, osobito one koji premašuju 150 metara u promjeru i približavaju se na manje od 7,5 milijuna kilometara od našeg planeta. Ovi objekti klasificiraju se kao potencijalno opasni asteroidi, iako se ne očekuje da će 2024 ON ili 2024 JV33 predstavljati neposrednu prijetnju.
Iako ovi asteroidi trenutačno ne predstavljaju opasnost, njihova prisutnost naglašava važnost inicijativa za planetarnu obranu. Napredak tehnologije, uključujući sustave poput ATLAS-a i radarskih snimaka, omogućuje znanstvenicima pravovremeno otkrivanje i proučavanje objekata bliskih Zemlji te reakciju u slučaju potencijalne prijetnje.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
