SpaceX je u utorak navečer odradio važan korak u razvoju svojeg megaraketa Starship. Letjelica je prvi put uspješno iznijela teret u svemir, rasporedivši osam probnih satelita, a potom završila let planiranim spuštanjem u Indijski ocean.
Starship je poletio s kompleksa Starbase u južnom Teksasu nešto poslije 18:30 po lokalnom vremenu. Bio je to deseti testni let najjače rakete ikad konstruirane, namijenjene misijama koje bi trebale vratiti ljude na Mjesec. NASA je već naručila dvije letjelice Starship za buduća spuštanja astronauta na lunarnu površinu, a krajnja ambicija osnivača Elona Muska je korištenje ove tehnologije za letove prema Marsu.
U ovom letu nije bilo posade. Cilj je bio provjeriti sustav za nošenje tereta i povratak stupnjeva. Glavni raketni stupanj Super Heavy, opremljen novim stabilizacijskim strukturama, odvojio se prema planu, izveo manevre kočenja i spustio se u Atlantski ocean, potvrđujući poboljšanja u dizajnu.
Tehnička poboljšanja nakon prošlih neuspjeha
Sam Starship ostao je u orbiti nešto više od sat vremena, prelazeći iz dnevne u noćnu stranu Zemlje i natrag. Neposredno prije ulaska u more uključio je pogonske motore, okrenuo se u uspravan položaj i spustio u ocean s nosom prema gore, čime je testirao kritične faze povratka.
Ovakav uspjeh dolazi nakon godine izazova. Letovi u siječnju i ožujku završili su uništenjem nekoliko minuta nakon polijetanja, dok je svibanjski pokušaj propao nakon gubitka kontrole. Nakon tih neuspjeha SpaceX je preradio ključne dijelove Super Heavyja, ojačao “peraje” i poboljšao stabilnost, što je potvrdio u nedavnim objavama na društvenoj mreži X.
Prvi let Starshipa 2023. završio je eksplozijom nedugo nakon lansiranja. Podsjetimo, SpaceX je svoj prvi veliki uspjeh s konstelacijom Starlink ostvario 2019. godine kada je raketom Falcon s Floride lansirao prve komunikacijske satelite. Današnji let pokazuje da Starship ulazi u zreliju fazu testiranja i otvara put prema povratku astronauta na Mjesec.
Ivan je novinar i autor koji piše o znanosti, svemiru i povijesti. Gostuje kao stručni sugovornik na Science Discovery i History Channelu te piše za Večernji list. Osnivač je Kozmos.hr, prvog hrvatskog portala posvećenog popularizaciji znanosti.
