Koja ljepota.
2016. NASA-ina svemirska letjelica New Horizons ušla je u povijest nakon što je proletjela pored Plutona, nekadašnjeg planeta našeg Sunčevog sustava, a sada patuljastog planeta. Tijekom leta, svemirska letjelica nije samo mjerila, proučavala i analizirala Pluton i njegove mjesece, već je okrenula svoje kamere prema površini patuljastog planeta i snimila niz slika koje su nevjerojatne. Uspio je fotografirati ne samo Pluton, njegovu površinu, već i Plutonove mjesece.
Slike koje smo dobili od Plutona i njegovih mjeseca pokazale su nam koliko veliko srce ima Pluton.
Prelet New Horizonsa preko Plutona otkrio je mnoštvo podataka bez presedana o patuljastom planetu. Među mnoštvom, New Horizons otkriva da ovom malom, hladnom, patuljastom planetu ne nedostaje atmosfere. Iako je malen i maglovit, ipak je tu, a znanstvenici su potvrdili njegovo postojanje ne samo zahvaljujući podacima New Horizons-a, već i daljinskim promatranjima patuljastog planeta NASA-inim teleskopom u avionu, Stratosferskom opservatoriju za infracrvenu astronomiju ili SOFIJI.
Dok je letjelica New Horizons prolazila pored Plutona, njezini su instrumenti proučavali atmosferu patuljastog planeta. Njegova plava maglovita atmosfera nastaje dok površinski led isparava pod dalekom sunčevom svjetlošću. Atmosfera patuljastog planeta uglavnom je sastavljena od plinovitog dušika, iako također ima tragove metana i ugljičnog monoksida.
Istraživači su otkrili da se čestice izmaglice stvaraju visoko u atmosferi Plutona, više od 20 milja iznad površine, gdje metan i drugi plinovi reagiraju na slabu sunčevu svjetlost koju patuljasti planet prima, prije nego što se na kraju spusti na površinu u obliku kiša.
Slike koje je svemirska letjelica New Horizons slikala i vratila na Zemlju dokazale su postojanje ovih čestica, posebno na ovoj plavo obojenoj fotografiji atmosfere Plutona.
Podaci prikupljeni od SOFIA-e dopunjuju otkrića New Horizon-a. Prema NASA-i, čestice u atmosferi Plutona izuzetno su sitne, debljine između 0,06-0,10 mikrona ili oko 1.000 puta manje od širine ljudske dlake. Zbog svoje male veličine, čestice raspršuju plavo svjetlo više od ostalih boja dok se spuštaju na površinu patuljastog planeta u obliku kiše, stvarajući sada jedinstvenu plavu nijansu.
Razumijevanje Plutonove atmosfere pomaže nam razumjeti njegovu povijest u Sunčevom sustavu. S novim spoznajama koje su prikupili SOFIA i New Horizons, prognoze sugeriraju na to da će se, kad se Pluton udalji od Sunca, manje površinskog leda isparavati – što će stvarati manje atmosferskih plinova dok će se gubitci u svemir nastaviti – što će u konačnici dovesti do atmosferskog kolapsa. No, umjesto da se sruši, čini se da se atmosfera mijenja na kraćem cikličkom uzorku.
Proučavanje Plutona pomoglo nam je da bolje razumijemo patuljasti planet i druge slične objekte u našem Sunčevom sustavu. Pluton se okreće oko sunca; to čini u izuzetno dugoj, eliptičnoj orbiti i pod nagnutim kutem. Dok se kreće kroz Sunčev sustav, patuljasti se planet okreće na bok. To uzrokuje da su određena područja Plutona više izložena sunčevoj svjetlosti nego druga na različitim mjestima u orbiti.
Pridružite se raspravi u našoj Telegram grupi. KOZMOS Telegram-
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
