‘Mali uragani’ – koji se formiraju oko mladih zvijezda – mogli bi pomoći astronomima u mjerenju veličina novorođenih egzoplaneta.
Rađanje
Mlade zvijezde okružene su kaosom – oblaci plina, prašine i leda kovitlaju se u takozvanom protoplanetarnom disku. Kada gravitacijska djelovanja počnu ‘okupljati’ materijal iz diska u veće nakupine započinje proces rađanja planeta koji kruže oko zvijezde.
Koristeći Atacama Large Millimeter/submilimeter Array (ALMA) u Čileu, istraživači su razvili novu tehniku za mjerenje i datiranje novorođenih egzoplaneta koji se formiraju u ovim protoplanetarnim diskovima. Proučavajući ono što su nazvali ‘malim uraganima’ unutar protoplanetarnih diskova – vidljivima u podatcima ALMA-e – astronomi mogu utemeljeno nagađati o egzoplanetima koji su uzrokovali ove vrtloge.
U većini slučajeva znanstvenici mogu koristiti snažne teleskope za promatranje zatamnjenja zvijezda, što ukazuje da egzoplanet prolazi ili prolazi između naše točke gledanja i zvijezde oko koje kruži. No, novi istraživački tim posebno proučava mlade egzoplanete koji su udaljeni od svojih zvijezda te se stoga ne mogu jasno vidjeti tradicionalnim tehnikama.
Nova saznanja o formiranju planeta Zemlje
‘Hvatanje’ egzoplaneta
„Izuzetno je teško proučavati manje planete koji su daleko od svoje zvijezde izravnim snimanjem: to bi bilo kao da pokušavate uočiti krijesnicu ispred svjetionika. Potrebne su nam druge, drugačije metode da naučimo o ovim planetima,“ pojasnio je koautor nove studije Roman Rafikov.
Novootkrivena tehnika tima također koristi neizravan oblik promatranja za proučavanje egzoplaneta – umjesto da traže tranzite, oni traže neobične formacije (poput lukova ili nakupina) koje se formiraju u protoplanetarnom disku.
„Nešto mora uzrokovati stvaranje ovih struktura. Jedan od mogućih mehanizama za stvaranje ovih struktura – i svakako najintrigantniji – je taj da su čestice prašine koje vidimo kao lukove i nakupine koncentrirane u središtima fluidnih vrtloga: zapravo malih uragana koji mogu biti potaknuti određenom nestabilnošću na rubovi praznina koje su u protoplanetarnim diskovima urezali planeti,“ pojasnio je Rafikov.
Nova studija i važnost
Proučavajući svojstva vrtloga, koji zahtijevaju određeno vrijeme i masu da se formiraju, astronomi mogu procijeniti starost i masu egzoplaneta koji ih je stvorio.
Rafikov je na kraju zaključio kako se njihova metoda „može kombinirati s drugim metodama kako bismo poboljšali naše razumijevanje planetarnih karakteristika i putova formiranja planeta u tim sustavima. Proučavajući formiranje planeta u drugim zvjezdanim sustavima, mogli bismo saznati više o tome kako je naš Sunčev sustav evoluirao.“
Uočen ‘oblak’ krhotina nastao sudarom dvaju svemirska tijela
Pridružite se raspravi u našoj Telegram grupi. KOZMOS Telegram
Izvori:
