Požar koji ugrožava jedno od najvažnijih svjetskih istraživačkih središta za svemirsku tehnologiju možda zvuči poput scenarija iz filma katastrofe, no to je stvarnost u južnoj Kaliforniji. Laboratorij za mlazni pogon (JPL), vodeći istraživački centar NASA-e, morao je biti evakuiran zbog sve opasnijih požara koji se šire regijom Los Angelesa.
Ironično, upravo znanstvenici iz JPL-a godinama istražuju požare, analizirajući onečišćenje zraka uzrokovano dimom i emisije ugljikova monoksida iz spaljenih šuma. No sada se i sami suočavaju s prijetnjom zbog koje moraju napustiti svoja radna mjesta radi vlastite sigurnosti.
Požar u blizini JPL-a izazvao hitnu evakuaciju
Smješten u Pasadeni, oko 30 minuta vožnje od središta Los Angelesa, JPL je zatvorio vrata nakon što se požar približio laboratoriju. Ovaj požar samo je jedan u nizu velikih požara koji se brzo šire zahvaljujući snažnim vjetrovima i suhim vremenskim uvjetima.
Situacija u Kaliforniji sve je ozbiljnija. Država se već dulje vrijeme bori s ekstremnom sušom i neuobičajeno visokim temperaturama, što stvara idealne uvjete za izbijanje i brzo širenje požara. Snažni vjetrovi, čija brzina doseže 110 kilometara na sat, dodatno pogoršavaju ionako tešku situaciju.
U znak solidarnosti s ugroženima, NASA-in administrator Bill Nelson objavio je poruku: “Srce mi je uz sve pogođene požarom Palisades u južnoj Kaliforniji. Mnogi iz naše NASA-ine obitelji, uključujući timove u Armstrongu i JPL-u, pogođeni su ovom situacijom. Grace i ja molimo se za njihovu sigurnost i sigurnost svih koji se bore s vatrom.”
Sve veća prijetnja
Nažalost, požari postaju sve češća pojava u Kaliforniji. U najnovijim požarima život su izgubile najmanje dvije osobe, a uništeno je više od 1.000 objekata.
Stručnjaci upozoravaju da bi jaki vjetrovi mogli dodatno pojačati plamenove prije nego što vatrogasci uspiju staviti situaciju pod kontrolu. Lokalna vlast i hitne službe ulažu maksimalne napore kako bi obuzdali požare i spriječili daljnju štetu.
Ova situacija podsjetnik je na sve izraženije posljedice klimatskih promjena. Kako globalne temperature rastu, a suše postaju sve duže, ekstremni vremenski uvjeti poput požara mogli bi postati sve češći i razorniji. Prijetnja zajednicama – pa čak i ključnim istraživačkim ustanovama poput JPL-a – mogla bi postati godišnja rutina.
Dok se južna Kalifornija priprema za još jednu tešku sezonu požara, stručnjaci naglašavaju važnost dugoročnih rješenja poput boljeg upravljanja šumama i smanjenja emisija stakleničkih plinova kako bi se smanjili rizici od budućih požara.
